Eddy Merckx je v svoji bogati karieri na dirki po Franciji nabral 35 etapnih zmag, Britanec Mark Cavendish pa jih ima pred zadnjim Tourom v svoji karieri 34. Njegov cilj je jasen, tritedenska odisejada 39-letnika pa se ni začela obetavno.

Kolesar Astane je imel ogromno težav že pri prvem vzponu, saj je po zaostanku za glavno skupino večkrat bruhal. Ni jasno, ali je za to kriva zgolj vročina ali tudi trebušne težave. Temperature v Italiji so dosegle tudi 37 stopinj, Cavendisha pa so moštveni kolegi že po 12 kilometrih polivali z vodo, ostalo pa mu je še peklenskih 196 kilometrov etape.

Čeprav je za glavnino krepko zaostajal, so se številni njegovi moštveni kolegi vračali k njemu. Na koncu so mu pomagali, da je kljub številnim dodatnim težavam in nenehnemu bruhanju v cilj pripeljal v še dovoljenem času za nadaljevanje Toura.

Po etapi se je oglasil tudi Tadej Pogačar, ki jo je zaključil na četrtem mestu: "Prvi dan je mimo. najbolj stresen dan je vedno na dan prve etape. Na koncu sem se preizkusil tudi v šprintu, ampak nimam kaj za reči. Počutil sem se zelo dobro in vsa čast ubežnikoma Romainu Bardetu in Franku van den Broeku. Res sta letela in sta si zaslužila zmago."