Nihče si ni predstavljal, da bo imela zelo dobro začeta evropska zgodba rokometašev Celja Pivovarne Laško v letošnji sezoni tako hiter in žalosten konec. Poraz s 13 goli razlike (hujši je bil le tisti v Barceloni s 14 zadetki), eden najbolj bolečih v celjski zgodovini lige prvakov, proti Ademarju slovenskemu predstavniku ne dopušča niti kanček upanja, da bi na povratnem srečanju upali na uspeh in četrtfinale. Optimizem pred srečanjem očitno ni bil upravičen, saj so bili Španci v vseh pogledih boljši tekmec, ki je imel povrh vsega tudi zelo dober dan. Leon - brez pomoči slovenskega reprezentanta Uroša Zormana, ki je poleg hude konkurence v moštvu padel še v nemilost avtoritativnega trenerja Manuela Cadenasa, se je tako več kot maščeval za dva izpada v ligi prvakov v četrtfinalu, sedmega medsebojnega obračuna pa ne bo nikoli pozabil. Selitev rokometašev Celja v novo dvorano čez dober teden dni bo tako povsem izgubila svoj čar.
Celjani so že na začetku nasprotniku dopustili tisto, kar si nikoli ne bi smeli privoščiti. Z dokaj nesamozavestno igro so izgubljali žoge v napadu in s tem sprožili najmočnejše orožje Ademarja - protinapade. Teh je bilo že v prvih desetih minutah dovolj, da je gostujoči strateg Miro Požun zahteval minuto odmora, čeprav še pri zaostanku z 2:4. Kljub vsemu se "pivovarji" niso zbrali. Španski rokometaši so se povsem razleteli po igrišču in si v 15. minuti srečanja priigrali velikih šest zadetkov prednosti (8:2). Sergej Rutenka je nato prekinil skoraj osemminutni strelski post Celja, toda vseeno povzročil še nekaj preglavic več Požunu, ko je do konca tekme bolj ali manj le šepal po igrišču.
Slovenskim prvakom ni šlo ne v napadu, ne v obrambi. Španci so namreč brez težav žogo pošiljali na vse strani in pridno rešetali mrežo vratarja Dejana Periča. A je vseeno že v prvem polčasu zbral osem obramb in si kot edini v gostujoči vrsti zaslužil pozitivno oceno. Srbskemu vratarju se je še najbolj približal Edo Kokšarov s štirimi zadetki, razočaral pa je Renato Vugrinec z metom 7:2. Prvih 30 minut se je končalo klavrno. Ademar Leon je dve minuti pred odhodom na odmor izenačil do tedaj najvišjo prednost na tekmi (16:10), z isto razliko pa tudi končal sanjski polčas.
Miro Požun si verjetno ni predstavljal, da bo moral v iskanju rešitve priložnost ponuditi skorajda vsem varovancem, kar pa želenega dosežka zaradi neizkušenosti igralcev proti razpoloženim Špancem ni moglo prinesti. In je šlo iz slabega na slabše. Z golom Entrreriosa Raula je Ademar že v drugi minuti drugega polčasa povedel z osmimi in takoj za tem z devetimi goli prednosti (22:13). Celjani so delovali zelo nebogljeno in le nemočno zavijali z očmi, ko se je njihova mreža spet zatresla ali ko je njim gol preprečil drugi vratar Jorge Martinez, ki je nadvse uspešno zamenjal prvega zvezdnika, danskega reprezentanta Kasperja Hvidta.
Ker se je nerazpoloženja soigralcev nalezel še Perič, je že začelo dišati po pravi katastrofi slovenskih prvakov. Zgodba je dobivala potrditev iz sekunde v sekundo. Zato se je deset minut pred koncem v dvorani začelo pravo rajanje, saj je Požun spet posegel po minuti odmora, ko je semafor kazal neverjetnih 29:19. In ko se je v vrata namesto Periča postavil Gregor Lorger, je celjski strateg porabil še svoj zadnji adut, ki pa to ni bil. Že 11 golov zaostanka ni bilo več nikakršno presenečenje in tako kot povsem živčna klop Celjanov je tudi peščica slovenskih navijačev v Leonu nestrpno čakala, kdaj se bo mora in blamaža končala.
Dvorana: Palacio Municipal De Deportes, gledalcev 5.000
Sodnika: Lemme in Ullrich (oba Nemčija).
Ademar Leon: Hvidt, Jorge Martinez, Vatne 3, Čuruvija, Perales 2, Juanin 5, Colon 7, Raul 9, Hector 1, Kjelling 2 (1), Krivošljikov 1, Metličič 3, Prendes 2, Roberto 4 (2).
Celje Pivovarna Laško: Perič, Lorger, Rutenka 2, Vugrinec 7 (2), Oštir, Bilbija, Bajram, Kozlina 2, Milosavljevič 2, Gorenšek 1, Štruc 1, Natek 1, Brumen 2, Kokšarov 7.
Sedemmetrovke: Ademar Leon 3 (3), Celje Pivovarna Laško 3 (2).
Izključitve: Ademar Leon 6 minut, Celje Pivovarna Laško 14.
Rdeč karton: Oštir (46.)
