Hokejski zvezdnik doma

Anže Kopitar, edini slovenski hokejist v elitni severnoameriški ligi NHL, se je po naporni in uspešni krstni sezoni onstran Atlantika danes vrnil v domovino, kjer bo v naslednjih dneh nastopil na svetovnem prvenstvu divizije I v Ljubljani. Kopitar bo eden stebrov slovenske reprezentance, ki si želi vrnitve med svetovno hokejsko elito.

Prihod slovenskega "NHL-ovca" na letališče Brnik je dal slutiti, da tudi Slovenija dobiva zvezdnika velikega formata. Velikansko zanimanje medijev mladega Hrušičana ni zmedlo, kljub utrujenosti po dolgi poti je potrpežljivo in zbrano prestal ves postopek.

"Pričakovanja so znana. Vsi napovedujejo skupino A. Vsi se tudi zavedamo, da imamo ne bom rekel lahko, ampak ne tako težke skupine kot na primer Kazahstanci. Treba se bo skoncentrirati na vseh pet tekem in igrati na ravni skupine A, da se tja uvrstimo brez težav, " je po skoraj devetih mesecih v tujini povedal mladi napadalec ekipe Los Angeles Kings.

O Kopitarjevi vlogi v moštvu je več povedal njegov oče Matjaž, eden od pomočnikov selektorja Teda Satorja v izbrani vrsti; mladi, še ne 20-letni slovenski napadalec, ki bo tako kot v Kaliforniji med prvenstvom imel dres s številko 11, naj bi igral skupaj z Ivom Janom in Tomažem Razingarjem: "Zamisel je takšna, da naj bi igral z Ivom in Tomažem. Vesel sem, da imamo jutri in v soboto dva dneva za določena uigravanja, predvsem z igro z igralcem več."

"Od nabora se je odvijalo zelo hitro. Hitra je bila že sezona na Švedskem, za letošnjo pa lahko rečem, da je šla mimo kot 'šus'. Kot da bi bilo včeraj se še spomnim, kako sem prišel v kamp in kako sem se začel pripravljati, da bi prišel v ekipo, spomnim pa se tudi svoje prve tekme," je dejal Kopitar in pojasnil, da zdaj nima več težav s hrbtom, zaradi katerih je moral izpustiti deset tekem: "V klubu me niso silili, da bi šel prehitro na led in da bi se poškodba ponovila. Šli smo korak za korakom, počutim se dobro in upam, da se kaj takega ne bo ponovilo v prihodnosti." Kljub 72 odigranim tekmam v rednem delu sezone, v katerih je dosegel 20 golov in imel 41 podaj, je še vedno dovolj motiviran za nastope v izbrani vrsti: "Motiv je zelo velik. Ko prideš domov in vidiš svoje prijatelje ter svoje soigralce iz Latvije, je motiv zelo velik. Zdaj sicer nimam veliko energije, ker sem bil na letališčih že 30 ur, ampak v nedeljo bo vse drugače."