Tampa Bay v Bostonu do zmage v podaljšku, zlati vitezi v Las Vegasu boljši od morskih psov

V slovitem športnem hramu v Bostonu TD Garden, kjer gostuje tudi bostonska košarkarska franšiza Celtics, so bili boljši gostujoči hokejisti s Floride, ki so povedli že povsem na začetku. Po desetih minutah tekme je bil izid 2 : 0 v prid Tampe. Zadela sta Brayden Point in ob power playju Nikita Kučerov, ki je redni del sezone končal s 100 točkami za tretje mesto na lestvici najkoristnejših igralcev lige.

Power play so izkoristili tudi domači igralci. V 16. minuti je bil uspešen David Pastrnak za 1 : 2. Kosmatinci so na začetku druge tretjine izenačili, v polno je zadel Patrice Bergeron ob power playu. Bergeron je za navdušenje polne dvorane poskrbel tudi v zadnji tretjini, ko je ukanil gostujočega vratarja za vodstvo 3 : 2.

A domača obramba ni zdržala naleta Floridčanov, ki so prek Stevena Stamkosa izenačili na 3 : 3 ter izsilili podaljšek, v katerem se je tehtnica nagnila na stran gostov. Dan Girardi je poslal plošček v mrežo za končni izid 4 : 3.

Tampa bo serijo lahko sklenila že v nedeljo na peti tekmi, ki bo na domačem ledu, ter si zagotovila konferenčni finale.

V polfinalu zahodne konference odlične predstave kažejo novinci v ligi NHL zlati vitezi iz igralniške meke Las Vegasa, ki so na poti do polfinala ekspresno izločili Los Angeles Kings, za katerega igra slovenski as Anže Kopitar.

Za eksplozijo navdušenja v dvorani T-Mobile Areni je tri sekunde pred koncem prve tretjine poskrbel James Neal za uvodno vodstvo z 1 : 0. Po prvem zadetku so zlati vitezi dobili zagon, na začetku druge tretjine sta zadela še Alex Tuch ter Erik Haula za 3 : 0. Tuch se je podpisal tudi pod četrti zadetek na začetku zadnje tretjine.

Trenerski štab gostov je po prejetih štirih zadetkih z ledu poslal vratarja Martina Jonesa. Njegovo mesto je prevzel Aaron Dell, ki je zaustavil domači napad. Gostujoči so strnili vrste ter odgovorili s tremi zaporednimi zadetki, ko so zadeli Kevin Labanc, Tomaš Hertl in Mikkel Boedker, a je bilo za preobrat premalo časa. Končni izid 5 : 3 je postavil Jonathan Marchessault.

Vegas bo že v nedeljo v San Joseju na šesti tekmi dobil prvo zaključno žogico oziroma ploščico za uvrstitev v finale zahoda.

Izida, končnica, konferenčni polfinale:
- vzhodna konferenca:
Boston Bruins - Tampa Bay Lightning           3 : 4 (podaljšek)
(Tampa vodi s 3 : 1 v zmagah)

- zahodna konferenca:
Vegas Golden Knights - San Jose Sharks        5 : 3
(Vegas vodi s 3 : 2 v zmagah)