Olimpija še drugič klonila proti Pustertalu in ostala brez končnice

Ljubljančani so po osmem mestu v rednem delu lige za tekmeca v kvalifikacijah dobili Pustertal, kar je bila ponovitev lanskega kvalifikacijskega para. Takrat so imeli hokejisti iz Brunica prednost domačega ledu in so slavili s skupnim izidom 2:1 v zmagah, tokrat pa so že na prvi tekmi odvzeli prednost domačega terena Ljubljančanom.

Olimpija je nujno potrebovala zmago za nadaljevanje sezone, a so Ljubljančani doživeli še en poraz, na katerem so ostali brez doseženega gola. Hokejisti Olimpije so sicer začeli podjetneje in imeli terensko premoč, v prvi tretjini so nadzorovali potek tekme, manjkala pa je učinkovitost pred vrati Eduarda Pasqualeja.

Priložnosti so si pripravili predvsem najvidnejša okrepitev sezone pri zeleno-belih Nick Bonino, lepo akcijo sta izpeljala tudi Marcel Mahkovec in Nik Simšič, a so se vse končale brez zadetka. Domači so prežali predvsem na protinapade, a je bil na drugi strani tudi Lukaš Horak dobro razpoložen.

V nadaljevanju se je, ob sicer ne najbolj privlačni igri, tehtnica počasi nagibala na stran domačih. Terensko premoč so sicer še vedno imeli gostje, vendar še vedno brez pravih izdelanih akcij. Eno takšno pa so v 36. minuti izvedli Južnotirolci, zadetek pa je nato dosegel Jason Akeson.

Takšen razplet je pomenil, da bi morali gostje še več tvegati v zadnjem delu. Mahkovec je imel lepo priložnost, vendar Pasquale ni klonil, je pa v 44. minuti drugi gol na tekmi dobila Olimpija, spet je Pustertal učinkovito končal izdelano akcijo.

Do konca dvoboja so gostje nato sicer poskušali vse, potrebovali so dva gola za podaljšek, a niso bili uspešni. Še najbližje sta bila Rok Kapel in Maris Bičevskis v 55. minuti, Horak je v 57. minuti še ubranil nevaren strel domačih, zadnji obupen poskus igralcev Andreja Tavžlja brez vratarja pa ni obrodil sadov, tako da so se zmaji še drugo sezono v nizu poslovili pred končnico.

V rednem delu sezone so sicer Ljubljančani dobili vse štiri medsebojne dvoboje: oba domača z 2:1, v gosteh pa obakrat po podaljšku s 5:4 in 3:2.

Pustertal je tako prvi udeleženec končnice iz kvalifikacij, na drugega bo treba počakati do petka. V obračunu med Fehervarjem in Vienno Capitals so namreč po zmagi Madžarov na prvi tekmi z 2:1 Dunajčani danes zmagali z 1:0 in izsilili tretjo tekmo.

V končnico se je neposredno uvrstilo šest ekip iz rednega dela: celovški KAC, Salzburg, Bolzano, Linz, Gradec in beljaški VSV. Ko bodo znani vsi udeleženci končnice, bodo prva tri moštva rednega dela izbirala nasprotnike. Prve četrtfinalne tekme bodo na sporedu v nedeljo, 2. marca.