Za 'kralje' je bila usodna zadnja tretjina, v kateri so gostje iz Las Vegasa dosegli kar tri zadetke in tako zrežirali preobrat po minimalnem začetnem zaostanku 1:0, ko je bil za dvakratne zmagovalce severnoameriške poklicne hokejske lige NHL po podaji našega Anžeta Kopitarja v 14. minuti prve tretjine natančen Alex Iafallo.
V drugi tretjini so varovanci Johna Stevensa s preudarno igro v obrambi nadzorovali potek dogodkov na ledeni ploskvi Staples Centra, nato pa je, kot že rečeno, nastopil pravi 'black out' hokejistov s Floride, ki so med 47. in 55. minuto nerazumljivo prejeli kar trri zadetke. Mrežo 'kraljev' je najprej načel Cody Eakin, nato je 'zlate viteze' v vodstvo z 2:1 popeljal James Neal, končnih 3:1 pa je postavil William Karlsson.
S tretjo zmago so Vegas Golden Knights tako le še korak oddaljeni od uvrstitve v drugi krog končnice, privržencem Kingsov pa ne preostane nič drugega, kot da 'molijo' za čudež izpred treh let, ko je njihovim ljubljencem v isti fazi tekmovanja uspel velik preobrat po zaostanku z 0:3 v seriji proti San Jose Sharks.
Columbus še drugič presenetil Washington
Marsikdo je po uvodnem porazu Washington Capitals na domačem ledu proti Columbus Blue Jackets pričakoval 'revanšo' gostiteljev, toda to je bil račun brez neustrašnih gostov iz Ohia, ki so še drugič v treh dneh po podaljšku z izidom 4:5 premagali in obenem spravili v neugoden položaj favorita iz prestolnice.
Aktualni prvaki iz Pittsburgha so po nevarnem zaostanku z 0:2 v seriji proti Philadelphiji tokrat prikazali veliko boljšo in učinkovito igro, kar je zadostovalo za prepričljivo zmago s 5:1. Znižanje zaostanka v zmagah na 2:1 pomeni olajšanje za Sidneya Crosbyja in druščino, ki bodo v noči na sredo lovili zmago priključka proti neugodnim Flyersom.
Liga NHL, končnica, prvi krog, izidi:
- vzhodna konferenca:
Philadelphia Flyers - Pittsburgh Penguins 1:5
(Pittsburgh vodi z 2:1 v zmagah)
Washington Capitals - Columbus Blue Jackets 4:5* (po podaljšku)
(Columbus vodi z 2:0 v zmagah)
- zahodna konferenca:
Minnesota Wild - Winnipeg Jets 6:2
(Winnipeg vodi z 2:1 v zmagah)
Los Angeles Kings - Vegas Golden Knights 2:3
(Vegas vodi s 3:0 v zmagah)
* - po podaljšku
KOMENTARJI (2)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.