Mario Lemieux in drugi nekdanji zvezdniki Pittsburgha bodo 31. decembra prekrižali palice na prostem v predtekmi na igrišču Heinz Field, sicer domovanju Pittsburgh Steelers, ekipe ameriškega nogometa. NHL je sporočila, da bodo poleg Lemieuxa igrali člani hrama slavnih Famers Paul Coffey, Ron Francis in Bryan Trottier, celotni moštvi pa bodo sporočili pozneje. "Zimska klasika" se po pravilu igra zunaj hokejskih dvoran na posebej postavljenih zunanjih igriščih.

"Igralci moje generacije smo odrasli zunaj, kjer smo se tudi naučili hokejske abecede. Zato sem zelo vesel, da bomo tradicijo nadaljevali na Heinz Fieldu," je dejal Lemieux, sedaj lastnik ekipe Penguins, ki ni igral uradne tekme od tekmovalne upokojitve leta 2006. Dvoboj na novoletni dan na odprtem drsališču je v prejšnjih izvedbah privabil velikansko število ljubiteljev hokeja in se je izkazal tudi kot izvrstna marketinška poteza vodstva NHL. Tako se med drugim vstopnice za letošnjo veteransko tekmo 31. decembra, ki hkrati odpirajo vrata zgolj na trening Pittsburgha, prodajajo po 25 dolarjev.
Sinoči so v ligi NHL odigrali šest tekem. V svoji dvorani je Dallas Stars ugnal Carolino Hurricanes z 2:1, dvoboj pa je v drugi izmenjavi kazenskih udarcev odločil Brad Richards. Igralci Anaheim Ducks so premagali Calgary Flames s 3:2. Jonas Hiller je imel 37 obramb, obrambni igralec Lubomir Višnovsky je dosegel gol in podajo, v kazenskih strelih pa sta bila uspešna Ryan Getzlaf in Corey Perry. Ekipa Tampa Bay Lightning je v gosteh izgubila proti ekipi Edmonton Oilers s 3:4. Edmonton je zmagal petič na zadnjih šestih tekmah po zaslugi Jordana Eberleja in Linusa Omarka, slednji je prvič zaigral v NHL. Nikolaj Habibulin je pred tem v podaljšku zaustavil oba strela na gol igralcev Tampe.
Izidi:
Dallas Stars – Carolina Hurricanes 2:1 (po kazenskih strelih)
Tampa Bay Lightning – Edmonton Oilers 3:4 (po kazenskih strelih)
Calgary Flames – Anaheim Ducks 2:3 (po kazenskih strelih)
Detroit Red Wings – Montreal Canadiens 4:2
Ottawa Senators – New Jersey Devils 3:2
Atlanta Trashers – Colorado Avalanche 2:4
KOMENTARJI (6)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.