Olimpija Gračnarju zabila tri, rdeči biki vseeno zanesljivo do zmage na zadnji tekmi prvega dela

Tekma, ki so jo mnogi imenovali ne bodi je treba, se je končala po pričakovanjih. Salzburžani - ti so si že pred zadnjim obračunom rednega dela zagotovili prvo mesto -, so uveljavili kakovostno prednost, upravičili vlogo favorita, a so se za nove točke morali potruditi bolj, kot je marsikdo pričakoval. Oslabljeni Ljubljančani, manjkalo je kar deset standardnih igralcev, kot zadnja sta se na seznam odsotnih vpisala Gal Koren in Jure Sotlar, so se dobro upirali, imeli do deset minut pred koncem vse možnosti, da osvojijo vsaj točko, saj so zaostajali le s 3:4 in napadali za izenačenje. A nato sta v razmiku 85 sekund Tomaža Trelca, ki je tokrat na golu zamenjal Oliviera Roya, premagala Aleksander Pallestrang in danes izredno razpoloženi nekdanji zmaj John Hughes. Po teh dveh golih je bilo jasno, da Olimpija ne bo prekinila črne serije na gostovanjih v Mozartovem mestu, kjer je brez uspeha vse od decembra 2008. Razmerje strelov je bilo 39:22 v korist domačih. Ti so tekmo začeli napadalno, od samega začetka so začeli oblegati Trelca, ki je v peti minuti še preprečil njihovo vodstvo, v naslednji minuti pa je bil brez moči, ko ga je iz bližine premagal Daniel Welser.

Tudi po doseženem golu so gostitelji še naprej pritiskali, a Trelc jim je nekajkrat preprečil, da bi povišali vodstvo. Ob koncu tretjine so se gosti otresli pritiska, deset sekund pred zvokom sirene pa tudi poskrbeli za hladen tuš v dvorani, slovenskega reprezentančnega vratarja Luko Gračnarja je ob številčni premoči na ledu z močnim strelom z modre črte premagal Maks Selan. To je Salzburžane razjezilo, na začetku druge tretjine so spet pripravili pravo ofenzivo in v razmiku 67 sekund dosegli dva gola. A po njihovem tretjem se je razlika zmanjšala samo 32 sekund pozneje, ko se je v gneči pred golom dobro znašel ljubljanski Nizozemec Nardo Nagtzaam. Toda tudi na četrti gol Sazburga ni bilo potrebno dolgo čakati, dobro akcijo Hughesa je zaključil Brett Sterling, ki je zadel desni kot Trelčevih vrat.

Sledilo je obdobje priložnosti Ljubljančanov. V 34. minuti je Gračnar preprečil veselje Sebastjanu Hadžiču, nato pa izšel zmagovalec tudi po dvobojih z Žigo Pešutom in Krištofom Potočnikom, ki sta sama pridrsala pred njega. Z dobro igro je Olimpija nadaljevala tudi v tretji tretjini, ko je zaostanek ob pomoči nespretnega posredovanja domačega vratarja znižal Matej Hočevar. A dva hitro prejeta gola sta varovancem Fabiana Dahlema spodrezala krila, tako da do konca tekme niso več pretili. Na koncu so bili prepričani, da se niso osramotili, vsi po vrsti pa že komaj čakajo, da se bo začela končnica, v kateri se praktično vse začenja znova. V prvi vrsti pa si želijo, da se bi v petek, ko se bodo merili z Beljakom, na led vrnil vsaj kakšen od desetih igralcev, ki jih v Salzburgu ni bilo (Koren, Sotlar, Roy, Gregor Koblar, Luka Kalan, Miha Logar, David Planko, Anže Ropret, Fabian Scholz, Aljaž Uduč).

Po današnjem 44. krogu se je končal prvi del tekmovanja, ki se bo zdaj razdelilo na dva dela, prva šesterica se bo borila za čim boljša izhodišča za končnico, druga pa za le še dve prosti mesti v izločilnih bojih. V zgornjem delu so Red Bull Salzburg, Black Wings Linz, Orli Znojmo, Vienna Capitals, Bolzano in Dornbirn, ta šesterica bo v desetih krogih drugega dela igrala za čim boljše uvrstitve pred končnico, ki pa so si jo vsi klubi že zagotovili. Najboljše ekipe bodo v drugi del prinesle tudi bonus točke. Spodnji del oziroma skupino, ki se bo borila za le še dve prosti mesti, ki vodita v končnico, pa sestavljajo Fehervar, Graz 99ers, Innsbruck ter Telemach Olimpija, ki so že nekaj časa obsojeni na spodnji del lestvice, po današnjem zadnjem krogu pa sta se jim kot 5. in 6. pridružila še VSV Beljak in KAC Celovec. Tudi v tej skupini imajo najboljše ekipe bonus točke, edini slovenski predstavnik v tekmovanju pa bo kot zadnji po rednem delu lige začel brez njih. Na sporedu bo še deset krogov, v katerih bodo ekipe igrale po sistemu vsak z vsakim po enkrat doma in v gosteh.

Prvi krog bo v petek, 22. januarja, zadnji pa 23. februarja. Vmes bo med 8. in 14. novembrom še reprezentančni premor. Ljubljanska zasedba bo prvi dve tekmi igrala doma, prvo že v petek proti VSV Beljaku. Končnica z najboljšo šesterico rednega dela in najboljšo dvojico spodnjega dela se bo začela 26. februarja. Zmagovalec lige Ebel bo znan najpozneje 14. aprila.

Izidi 44. kroga:

Red Bull Salzburg ‒ Telemach Olimpija 6:3 (1:1, 3:1, 2:1)
VSV Beljak ‒ Orli Znojmo 3:1 (1:0, 2:1, 0:0)
Innsbruck ‒ Vienna Capitals 5:2 (1:0, 2:0, 2:2)
Dornbirn ‒ Black Wings Linz 3:0 (2:0, 0:0, 1:0)
Bolzano ‒ Fehervar 2:3 (1:0, 1:1, 0:1, 0:1)
Graz 99ers ‒ KAC Celovec 4:2 (2:0, 1:2, 1:0)

Lestvica:

1. Red Bull Salzburg 44 26 5 3 10 168:112 91 točk
2. Black Wings Linz 44 23 6 4 11 137:107 85
3. Orli Znojmo 44 22 4 3 15 157:116 77
4. Vienna Capitals 44 20 6 2 16 125:102 74
5. Bolzano 44 20 4 5 15 120:111 73
6. Dornbirn 44 21 2 6 15 126:108 73
7. VSV Beljak 44 21 2 5 16 120:106 72
8. KAC Celovec 44 18 4 6 16 139:142 68
9. Fehervar 44 14 6 4 20 105:123 58
10. Graz 99ers 44 14 4 4 22 94:123 54
11. Innsbruck 44 11 2 5 26 98:152 42
12. Telemach Olimpija 44 4 5 3 32 85:172 25