Kopitar je znova kraljeval in svoje soigralce z zadetkom popeljal do zmage

Los Angeles je po zmagi napredoval na četrto mesto zahodne konference, doslej pa zbral 21 točk. Pred njim so Vegas Golden Knightsi s 27, Vancouver Canucksi s 25 ter Dallas Starsi s 23 točkami.

Kralji Anžeta Kopitarja so v svoji dvorani prekinili niz treh zaporednih porazov, v dosedanjem poteku sezone pa so vključno z drugo zmago zbrali vsega sedem točk na osmih domačih dvobojih. Bolje jim gre na tujem, kjer so doslej dobili vseh sedem obračunov.

Kevin Fiala je za vodstvo domačih poskrbel po vsega 80 sekundah dvoboja, v 34. minuti pa je vodstvo podvojil prav Kopitar. Hrušičan se je ob igri s hokejistom več na ledu otresel tekmecev in z močnim strelom premagal Sergeja Bobrovskega.

Za 36-letnega Kopitarja je bil to osmi gol v sezoni, skupno pa 15. točka po 15 tekmah. Več točk sta v dresu kraljev to sezono zbrala le Kevin Fiala in Adrian Kempe s po 16.

Za končnih 1:2 je pri lanskih finalistih Stanleyjevega pokala poskrbel Sam Reinhart osem minut pred iztekom rednega dela. Florida, ki je bila v nizu petih zaporednih zmag in tretja na vzhodu, je na koncu do izenačenja skušala priti z igralcem več, a je Cam Talbot s 30 obrambami postal eden od junakov Los Angelesa.

"Igro smo morali spraviti v red. Imeli smo nekaj prostih dni in ponavadi je težko tekmo začeti s pravo intenzivnostjo. Nam je večji del dvoboja to uspevalo. Nismo delali večjih napak, hiter gol pa nas je usmeril na pravo pot," je v izjavi po tekmi razlagal Kopitar.

Po njegovem mnenju sta bili ponoči odločilni igri specialnih ekip. "Poznamo se dovolj dolgo, da znamo igrati s hokejistom več. Tokrat smo dosegli gol, bil je zmagovit, kar je še bolje," je začel in dodal: "Od lani smo precej spremenili sistem igre s hokejistom manj in očitno se dobro počutimo. Veliko strelov blokiramo, kar pa pride mimo nas, dobro ustavlja Talbot."

Naslednja tekma kralje čaka v noči s sobote na nedeljo, tekmeci pa bodo St. Louis Blues. Ti so ponoči visoko izgubili proti ekipi San Jose Sharks (1:5).

Na preostalih tekmah so prvaki Vegas Golden Knights s 6:5 v gosteh premagali Montreal Canadiense. Nadoknadili so zaostanek 0:2 in 3:4 ter se odlepili v zadnji četrtini, ko sta v razmaku 44 sekund v 59. minuti za 6:4 zadela Jack Eichel in Mark Stone. Shea Theodore je dosegel gol in tri podaje.

Vancouver Canucksi so morali priznati premoč ekipi Calgary Flames. Ognjeni zublji so zmagali s 5:2. Seattle Krakeni so po izvajanju kazenskih strelov premagali New York Islanderse s 4:3, Arizona Coyotesi pa so bili s 3:2 boljši od Columbus Blue Jacketsov.

Na vzhodu je niz treh zaporednih porazov prekinila zasedba New Jersey Devils. Ti so ob zmagi s 5:2 obenem prekinili niz petih zaporednih zmag Pittsburgh Penguinsov.

Tampa Bay Lightning je s 4:2 ugnala Chicago Blackhawkse, medtem ko je v okviru globalne serije v Stockholmu Ottawa premagala Detroit po podaljšku s 5:4.

Odločilni zadetek za senatorje je dosegel Tim Stützle vsega dve sekundi pred iztekom podaljška. Ottawa je v 22. minuti vodila že s 4:0, a so rdeča krila že do konca drugega dela igre po štirih zadetkih v sedmih minutah in pol izenačila.

Na Švedskem bodo odigrali še tri tekme, tam sodelujeta še zasedbi Toronto Maple Leafs in Minnesota Wild.