Crosby zadel za novo zmago prvakov

Kako zelo pomemben člen Pittsburgh Penguinsov je Evgeni Malkin se je pokazalo v noči na soboto. Izbranci Dana Bylsme so namreč dobro stali na terenu, imeli premoč, a ploščka za hrbet vratarja Columbusa Steva Masona niso uspeli spraviti. Neučinkovitost gostov pa so brez večjih težav izkoristili domačini, ki so ob igralcu več na ledu v samem zaključku prvega dela prek Ricka Nasha povedli z 1:0. Kanadski reprezentant je zadel še enkrat, in sicer v šesti minuti nadaljevanja, k sreči pa je tudi Pingvinom z golom Chrisa Kunitza (kazenski strel) uspelo prekiniti nalet domačinov. Do izteka drugega dela tekme je za Modre jopiče zadel še Derek Dorsett (3:1).

Pred zadnjimi dvajsetimi minutami so številni hokejski navdušenci pomislili, da je ob neučinkoviti igri prvakov iz Pittsburgha dvoboj že odločen, a so se ušteli. Dva zadetka prednosti sta nekoliko uspavala domačine, kar sta izkoristila Ruslan Fedotenko in Alex Goligoski, ki sta s poznima zadetkoma (18. minuta 3. tretjine) dvakrat zatresla mrežo Columbusa in izsilila podaljšek. Ker se tudi v dodatku igralnega časa izid ni spremenil, so sledili kazenski streli. Odločilnega je zabil Sidney Crosby in tako postavil stvari na svoje mesto (4:3). "Čutil sem, da lahko v zadnji tretjini nekaj naredimo. Vsi smo bili prepričani, da se bomo vrnili v igro. S takšno igro je bilo le vprašanje trenutka, kdaj se nam bo odprlo,“ je po tekmi razlagal zvezdnik zmagovalcev Stanleyjevega pokala iz minule sezone Crosby.

Izid:

Columbus Blue Jackets – Pittsburgh Penguins 3:4 (k. streli)
Washington Capitals – New York Islanders 3:4 (po podaljšku)
Buffalo Sabres – Toronto Maple Leafs 3:2 (po podaljšku)
Minnesota Wild – New York Rangers 3:2
Chicago Blackhawks – Montreal Canadiens 3:2
Dallas Stars – Florida Panthers 5:6 (k. streli)
Anaheim Ducks – Vancouver Canucks 7:2
San Jose Sharks – Colorado Avalanche 3:1