Hayden povečal vodstvo

Američan Nicky Hayden (Honda) je zmagal na dirki za VN ZDA v Laguni Seci, enajsti letošnji preizkušnji svetovnega motociklističnega prvenstva v razredu motoGP. Drugo mesto je osvojil Španec Dani Pedrosa (Honda), tretji pa je bil Italijan Marco Melandri (Honda). Svetovni prvak Italijan Valentino Rossi (Yamaha) dirke ni končal, Hayden pa je pred poletnim premorom - sezona se bo nadaljevala v Brnu 20. avgusta - še povečal naskok pred tekmeci v skupnem seštevku SP.

V ZDA so že drugo leto zapored, odkar so ameriško dirko vrnili v koledar SP, odpotovali le dirkači najmočnejšega razreda motoGP, medtem ko imajo njihovi kolegi v šibkejših razredih do 125 in 250 ccm že poletne počitnice. Dirkališče v kalifornijski Laguni Seci, že tako težko zaradi naravne razgibanosti terena in izredno zahtevnega zavoja Corkscrew, je letos postreglo še z vročinskim dodatkom. V hudi pripeki se je temperatura asfalta povzpela blizu 60 stopinj Celzija, kar je nalogo dirkačev še oteževalo.

Preizkušnjo je najbolje začel Suzukijev dirkač Chris Vermeulen, eden redkih, ki že ima več izkušenj na tem prizorišču, saj je pred dvema letoma zmagal v razredu superbike. Svoj najboljši startni položaj je znal ubraniti pred Kennyjem Robertsom, tretji pa je bil lanski zmagovalec Hayden. A stvari so se začele spreminjati, ko je Hayden v devetem krogu le prehitel rojaka in se podal v lov za Avstralcem; prednost slednjega se je s poldruge sekunde hitro stopila, v 17. krogu, ko je bil Hayden že tik za njim, pa je v zavoju napravil napako in Američan se je mimo njega zapeljal v vodstvo.

V boju za tretje mesto, ki so ga dotlej zaznamovali Dani Pedrosa, Casey Stoner in Roberts, je Stoner sredi dirke zdrsnil in končal v pesku, s čimer je Pedrosi omogočil napad na Vermeulna. Slednji je deset krogov pred koncem naredil še eno napako ter predse spustil še Španca, do konca dirke pa je nato moral priznati še premoč Melandriju in Robertsu. Hayden je zadnjo tretjino vozil povsem svojo dirko in imel na koncu tri sekunde in pol naskoka pred moštvenim kolegom.

Za razliko od Haydna, ki je ponovil lansko zmago na domačem dirkališču, je imel malo razlogov za zadovoljstvo branilec naslova Rossi. Potem ko se je dolgo mučil na desetem mestu, se je sredi dirke po odličnem prehitevanju Robertsa in Melandrija že prebil na četrto, toda tri kroge pred koncem je bel dim iz njegovega motorja napovedal predčasno slovo in "doktor" je v ZDA ostal brez točk.

Novih 25 točk pa je Haydna še bolj utrdilo na vrhu skupnega seštevka SP. Zdaj jih ima 194, 34 več kot Pedrosa, ki se je prebil na drugo mesto, ter 44 več od Melandrija, ki je tudi prehitel doslej drugega Rossija; slednji ima šest dirk pred koncem sezone na četrtem mestu 143 točk.

Izidi:

1. Nicky Hayden (ZDA/Honda) 45:04,867
2. Dani Pedrosa (Špa/Honda) 45:08,053
3. Marco Melandri (Ita/Honda) 45:15,796
4. Kenny Roberts (ZDA/KR211V) 45:16,808
5. Chris Vermeulen (Avs/Suzuki) 45:32,306
6. John Hopkins (ZDA/Suzuki) 45:43,687
7. Carlos Checa (Špa/Yamaha) 45:49,692
8. Loris Capirossi (Ita/Ducati) 45:53,393
9. Colin Edwards (ZDA/Yamaha) 45:58,095
10. Sete Gibernau (Špa/Ducati) 46:11,146