Figo je prvi Portugalec, ki je prejel to prestižno nagrado. Drugo mesto je pripadlo Angležu Davidu Beckhamu, igralcu Manchester Uniteda, tretje pa Špancu Raulu Gonzalezu (Real Madrid).
FIFA je prvič podelila tudi nagrado za najboljšo nogometašico. V letu 2001 je bila po mnenju 130 selektorjev nacionalnih reprezentanc, ki so sodelovali v glasovanju, najboljša Američanka Mia Hamm.
"To je prestižna nagrada. Sem zelo vesel, da sem lahko v družbi tako dobrih nogometašev kot sta Beckham in Raul. Bilo je težko zmagati. Lani sem bil drugi, letos sem seveda ob ponovni uvrstitvi med trojico izbrancev upal, da bom prvi. Zame je nagrada pomembna, saj me uvršča med najboljše nogometaše na svetu," je dejal Figo.
Za najboljšo ekipo v letu 2001 je bila izbrana reprezentanca Hondurasa, kljub temu da se nogometašem te srednjeameriške izbrane vrste ni uspelo uvrstiti na svetovno prvenstvo, ki bo naslednje leto v Južni Koreji in na Japonskem. Reprezentanca Kostarike je prejela nagrado za ekipo, ki je v letu 2001 najbolj napredovala na lestvici FIFA - iz 60. na 30. mesto.
FIFA je podelila tudi nagrado za fair play. To je dobil italijanski napadalec angleškega West Hama Paolo di Canio. Nagrado si je prislužil zaradi poteze na tekmi angleškega prvenstva proti Evertonu, ko je v kazenskem prostoru zaradi poškodbe vratarja nasprotnega moštva Paula Gerrarda z roko prijel žogo, kljub temu, da je bil v veliki priložnosti za dosego zadetka.
Dosedanji dobitniki nagrade FIFA za nogometaša leta:
1991: Lothar Matthaeus (Nemčija)
1992: Marco van Basten (Nizozemska)
1993: Roberto Baggio (Italija)
1994: Romario (Brazilija)
1995: George Weah (Liberija)
1996: Ronaldo (Brazilija)
1997: Ronaldo (Brazilija)
1998: Zinedine Zidane (Francija)
1999: Rivaldo (Brazilija)
2000: Zinedine Zidane (Francija)
2001: Luis Figo (Portugalska)
