Federer proti Roddicku

Deveti dan prvega letošnjega turnirja serije slam, odprtega prvenstva Avstralije v Melbournu, sta bili v moški in ženski konkurenci na sporedu po dve četrtfinalni srečanji. Med posamezniki sta prvi in šesti nosilec turnirja Roger Federer ter Američan Andy Roddick z nasprotnikoma opravila v treh nizih. Prvi je bil s 6:3, 7:6 (2) in 7:5 boljši od Španca Tommyja Robreda, medtem ko je Američan trikrat s 6:2 ugnal rojaka Mardyja Fisha.

V prvem četrtfinalnem dvoboju je šesta nosilka Čehinja Nicole Vaidišova s 6:1 in 6:4 premagala rojakinjo Lucie Šafarovo, v drugem pa Američanka Serena Williams s 3:6, 6:2 in 8:6 Izraelko Shahar Peer.

V zadnjih letih nezadržni Švicar je z uvrstitvijo v polfinale Melbourna postavil še en rekord, saj se do zdaj v času tako imenovane open ere (obdobje po letu 1969) še nikomur ni uspelo uvrstiti v polfinale na 11 zaporednih turnirjih za veliki slam. Pred Švicarjem je tovrstni rekord imel v lasti legendarni Čeh Ivan Lendl. Hkrati je Federer na najboljši način napovedal svoj pohod do tretjega naslova na Australian opnu. Naslednji na poti k zadanemu cilju bo v polfinalu Roddick, proti kateremu ima Švicar razmerje v zmagah in porazih kar 12:1, od tega sta za Američana gotovo najbolj boleči porazi v finalih Wimbledona leta 2004 in 2005 ter v lanskem finalu na domačih tleh, na odprtem prvenstvu ZDA.

Federer je sicer proti današnjemu nasprotniku, Špancu Robredu, sedmemu nosilcu turnirja potreboval za zmago dve uri in dvajset minut in je bil s prikazano igro kar zadovoljen. "Menim, da sem igral dobro, čeprav sem pri servisu imel nekaj težav, tudi zavoljo zelo mrzlega vremena. To se je še najbolj opazilo v drugem nizu," je po tekmi dejal Federer, ki je tako na najboljši poti, da po letu 1969 postane osmi igralec v zgodovini odprtega prvenstva Avstralije, ki mu je uspelo ubraniti naslov. Nazadnje je to leta 2001 uspelo lani upokojenemu Andreju Agassiju.

V drugem četrtfinalnem obračunu je Roddick še lažje opravil s svojim tekmecem, ki pa po imenu in tudi prikazani igri ni niti blizu Robredu. Roddick se je tako tretjič v štirih letih uvrstil v polfinale Melbourna in je bil po tekmi zelo dobro razpoložen. "Dobro se počutim. Za zmago v četrtfinalu nisem porabil veliko moči in sem tako povsem pripravljen za naslednji dvoboj," je dejal Američan, ki je gladko zmago pripisal tudi nekoliko pretirani živčnosti rojaka, novinarjem pa o naslednjem dvoboju dejal naslednje: "Rad igram proti Rogerju, čeprav sem ničkolikokrat že izgubil proti njemu. To pa zaradi tega, ker gre za odličnega igralca, toda moram povedati, da sem v zadnjih mesecih tudi sam precej izboljšal svojo igro. Prav zares se veselim naslednjega dvoboja."

Tako kot pri moških ne, tudi pri ženskah v prvih dveh četrtfinalnih dvobojih nismo videli presenečenja. Res, da je nepostavljena igralka premagala šestnajsto nosilko Peerovo, toda ta igralka je vendarle Serena Williams, ki je na lestvici najboljših igralk sveta nazadovala predvsem zaradi težav s poškodbami v minuli sezoni, ko je nastopila na vsega štirih turnirjih. Navsezadnje se Američanka v nasprotju z Izraelko lahko pohvali kar s sedmimi naslovi na turnirjih za veliki slam, zadnjega pa je osvojila prav na avstralskih igriščih leta 2005, ko se je tudi nazadnje uvrstila v polfinale katerega od turnirjev serije slam.

Sicer pa Williamsova, ta čas 81. na lestvici WTA, ni bila brez težav proti občasni izraelski vojakinji Peerovi, saj je o zmagovalki odločal tretji niz, ki ga je izkušenejša Američanka dobila z 8:6 po skoraj dveh urah in pol igre. V polfinalu se bo pomerila z mlado še ne 18-letno Čehinjo Vaidišovo, ki se je že prebila na 11. mesto lestvice WTA in je na poti do polfinala med drugim premagala tudi najboljšo slovensko teniško igralko Katarino Srebotnik. To je bilo v tretjem krogu, v četrtfinalu pa je imela za nasprotnico rojakinjo Šafarovo. Čeprav je slednja v četrtem krogu premagala branilko naslova Francozinjo Amelie Mauresmo in s tem pripravila največje presenečenje turnirja, je proti dve leti mlajši, a ta čas tudi boljši tekmici, izgubila gladko, saj ji je uspelo osvojiti vsega pet iger.