Vettel in Red Bull nedeljska kralja kvalifikacij

Prireditelji v Suzuki so si po včerajšnji ujmi, ki je odplaknila sobotne kvalifikacije, lahko dopoldne končno oddahnili: steza se je danes namesto v vodi, kopala v soncu, ki je poskrbelo, da se je steza skorajda povsem posušila do začetka kvalifikacij in ogrela na 28 stopinj celzija, tako da se je uradni trening lahko začel ob 10. uri po lokalnem oziroma ob 3. uri po srednjeevropskem času, le pet ur pred začetkom dirke.

Prvi, 15 minut trajajoči del, je dobil Sebastian Vettel, od kvalifikacij pa se je poleg dirkačev Lotusa, Virgina in Hispanie poslovil še voznik Tora Rossa Sebastien Buemi.

Razplet drugega dela bi že lahko imel usodni vpliv na nadaljnje dogajanje v boju peterice kandidatov za naslov svetovnega prvaka: presenetljivo je izpadel Felipe Massa, ki je pred prihodom na Japonsko napovedal, da bo do konca sezone skušal ukrasti čim več točk tekmecem svojega moštvenega kolega Fernanda Alonsa. "Prepričan sem, da bo dirka povsem drugačna zgodba kot kvalifikacije. Treba bo izvajati pritisk na oba red bulla in menim, da je uvrstitev na oder za zmagovalce povsem realna," je bil po uradnem treningu dobro razpoložen Španec. Razočarani so bili tudi domači navijači, saj je izpadel še drugi od dveh japonskih voznikov, Kamui Kobajaši. Že ob koncu časa se je za las uspelo v finale uvrstiti Michaelu Schumacherju, ki je do zdaj edini osvojil najboljši startni položaj na nedeljskih kvalifikacijah (prav tako v Suzuki, natanko pred šestimi leti, prvi pa je bil nato tudi na dirki). Tudi tokrat je bil najhitrejši Vettel pred drugim Red Bullovim voznikom Markom Webbrom, 3. in 4. mesto pa je pripadlo McLarnovima dirkačema Lewisu Hamiltonu in Jensonu Buttnu.

Tudi po koncu tretjega dela je po internem obračunu voznikov Red Bulla na vrhu ostal Nemec, ki si je tako privozil že letošnji osmi najboljši startni položaj, ekipi pa že trinajstega na dosedanjih 16 dirkah: "Po zadnjih dveh, za nas ne preveč uspešnih dirkah, je lepo ponovno videti naše barve na najboljših položajih. Vse gre po načrtih in končno sem se tudi pošteno naspal in imamo lepe možnosti, da takšen rezultat ponovimo še na dirki," z optimizmom v dirko zre 23-letni Nemec.

Le 50 tisočink je za njim zaostal Webber. Tretji je bil Hamilton, četrti pa zopet odlični Robert Kubica, ki pa si bo drugo vrsto na dirki delil s petouvrščenim Alonsom, saj bo svetovni prvak iz leta 2008 zaradi menjave menjalnika in pribitka petih mest  dirko začel šele z osmega mesta. “Menjalnik ni utrpel poškodbe med nesrečo na petkovem treningu, pač pa že ob trčenju z Webbrom v Singapurju, a na žalost smo šele zdaj ugotovili, da je prišlo do poškodbe, zaradi česar je bila potrebna menjava. A rad bi se še enkrat zahvalil vsem članom ekipe, ki praktično že tri dni ne poznajo spanca. Rezultat je sanjski, če pomislimo, da sem na treningih odpeljal vsega skupaj šest krogov,” je povedal Britanec, ki je v tretjem delu domnevno blokiral Nica Hülkenberga pri drugem hitrem poskusu, zaradi česar so pri Williamsu po kvalifikacijah vložili uradni protest, ki je bil po ogledu posnetkov zavrnjen.

Neuradni rezultati kvalifikacij:

1. Sebastian Vettel RedBull - Renault 1:30.785
2. Mark Webber RedBull - Renault 1:30.853
3. Lewis Hamilton - McLaren-Mercedes 1:31.169
4. Robert Kubica - Renault 1:31.231
5. Fernando Alonso - Ferrari 1:31.352
6. Jenson Button - McLaren-Mercedes 1:31.378
7. Nico Rosberg - Mercedes GP 1:31.494
8. Rubens Barrichello Williams - Cosworth 1:31.535
9. Nico Hülkenberg Williams - Cosworth 1:31.559
10. Michael Schumacher - Mercedes GP 1:31.846

11. Nick Heidfeld BMW Sauber - Ferrari 1:32.187
12. Felipe Massa - Ferrari 1:32.321
13. Vitalij Petrov - Renault 1:32.422
14. Kamui Kobajaši BMW Sauber - Ferrari 1:32.427
15. Adrian Sutil Force India - Mercedes 1:32.659
16. Jaime Alguersuari Toro Rosso - Ferrari 1:33.071
17. Vitantonio Liuzzi Force India - Mercedes 1:33.154

18. Sebastien Buemi Toro Rosso - Ferrari 1:33.568
19. Jarno Trulli Lotus - Cosworth 1:35.346
20. Heikki Kovalainen Lotus - Cosworth 1:35.464
21. Lucas di Grassi Virgin - Cosworth 1:36.265
22. Timo Glock Virgin - Cosworth 1:36.332
23. Bruno Senna HRT - Cosworth 1:37.270
24. Sakon Jamamoto HRT - Cosworth 1:37.365