FOTO: Rusi v polfinalu

Pred tekmo so bili veliki favoriti Nizozemci, ki vse do četrtfinala evropskega nogometnega prvenstva še niso bili poraženi. Po prvem mestu v skupini in izjemni strelski formi je bilo pričakovati, da bodo tudi na tekmi z Rusijo brez težav prišli v polfinale. A danes bo bili Tulipani enostavno nerazpoznavni, saj so z bledo igro le stežka dohajali razpoložene ruske napadalce, ki so iz minute v minuto prihajali do priložnosti in se na koncu tudi zasluženo veselili preboja v polfinale.

Rusi so tekmo začeli zelo ambiciozno, že v 6. minuti je na gol streljal Žirkov, a na pravem mestu je bil nizozemski vratar Van der Sar. Le minuto kasneje so se varovanci Guusa Hiddinka spet znašli v kazenskem prostoru Tulipanov. Po izvajanju kota je do žoge prišel Kolidin, ki je močno streljal na gol. Še najbližje zadetku pa je bil v 8. minuti Pavljučenko, ki je streljal z glavo.

Dobrih deset minut kasneje so nevarno zapretili tudi varovanci Marca Van Bastna. Rusko obrambo je izigral Sneijder, še pravi čas pa mu je žogo izbil Ignaševič. Že dve minuti kasneje je po levi strani prodrl Zirjanov, vendar ni mogel mimo nizozemske obrambe. V 27. minuti bi Nizozemce v vodstvo lahko popeljal Engelaar, ki je s kakšnih 17 metrov poskušal zatresti mrežo. Le nekaj minut kasneje so imeli Tulipani eno izmed najlepših priložnosti v prvem polčasu. Po predložku Rafaela Van der Vaarta v kazenski prostor, pa Van Nistelrooy žoge ni "znal" potisniti v mrežo. Prav napadalec Real Madrida se je v 36. minuti sam znašel v ruskem kazenskem prostoru, vendar je vratar Akinfejev ostal nepremagan. V izdihljajih prvega polčasa so nogometaši v oranžnih dresih prišli še do zadnje priložnosti. Po napaki ruske obrambe je do žoge prišel Van der Vaart, vendar se je Akinfejev izkazal z dobro obrambo.

V drugem polčasu so imeli prvo priložnost Nizozemci, skozi rusko obrambo se je dobro prebil De Jong, ki pa ni bil dovolj natančen. V 59. minuti pa so hladen tuš doživeli nizozemski navijači. Po lepi ruski akciji je žogo v kazenski prostor podal Semak, kjer se je na pravem mestu znašel Pavljučenko in načel nizozemsko mrežo. Deset minut kasneje bi Rusi vodstvo lahko še povišali. Poskušala sta Anjukov in Saenko. V 76. minuti je nevarno zapretil Pavljučenko, Tulipane pa je pred novim zadetkov rešil Van der Sar. V zadnjih minutah tekme so ruski napadalci še enkrat osmešili nizozemsko obrambo. Po dvojni podaji Žirkova in Torbinskega so se le s težavo rešili. Tik pred koncem tekme so na svoj račun prišli tudi navijači Tulipanov. Po podaji Sneijderja je rusko mrežo zatresel Ruud Van Nistelrooy in svoje soigralce znova vrnil med žive.

Podaljške so bolje začeli ruski nogometaši, ki so si prek Aršavina in Pavljučenka priigrali nekaj priložnosti. Rusi bi do vodstva lahko prišli že v 99. minuti, ko je po podaji Aršavina gol s kakšnih petih metrov zgrešil Torbinski. Po parih minutah drugega podaljška je zadišalo po ruskem vodstvu. Po prekršku Heitinga nad Žirkovim v kazenskem prostoru so ruski nogometaši zahtevali najstrožjo kazen, sodnikova piščalka pa je ostala nema. V 112. minuti so se Rusi uvrstili v polfinale. Po desni strani je dobro prodrl Aršavin in podal do Torbinskega, ki je kljub težki situaciji uspel zadeti. Le nekaj minut kasneje pa je vodstvo še utrdil Aršavin.