Tridesetletni Maročan, ki je na olimpijskih igrah v Atenah osvojil zlati kolajni v teku na 1.500 in 5.000 metrov, je s 577 točkami le za osem točk prehitel švicarskega teniškega igralca Rogerja Federerja, ki je v preteklem letu osvojil tri od štirih turnirjev za grand slam, tretji pa je bil s 418 točkami ameriški plavalec Michael Phelps. Na OI v Atenah je slednji pobral kar osem kolajn. Pred tem je prestižna nagrada trikrat zapored pripadla nemškemu vozniku formule 1 Michaelu Schumacherju.
* Vrstni red za leto 2004:
1. Hicham El Guerrouj (Mar, atletika) 577 točk
2. Roger Federer (Švi, tenis) 569
3. Michael Phelps (ZDA, plavanje) 418
4. Valentino Rossi (Ita, motociklizem) 357
5. Lance Armstrong (ZDA, kolesarstvo) 216
6. Michael Schumacher (Nem, formula 1) 189
7. Kenenisa Bekele (Eti, atletika) 96
8. Hermann Maier (Avt, alpsko smučanje) 87
9. Manu Ginobili (Arg, košarka) 84
10. Vijay Singh (Fid, golf) 41
