Celjsko moštvo v četrtfinalu lige prvakov še nikoli ni imelo tako močnega nasprotnika, dvoboj pred 8 tisoč gledalci z nemškim prvakom, ki so ga nekateri označili kot finale pred finalom, pa se je za šestkratne zaporedne polfinaliste najmočnejšega evropskega klubskega pokala končalo sanjsko, saj bodo povratno tekmo na domačem igrišču začeli z dvema goloma prednosti.
Celjani so se v obrambi predstavili z najmočnejšim orožjem, globoko obrambo 3-2-1, v napadu pa so s strpno in preudarno igro usmerjali strele proti francoskemu vratarju Christianu Gaudinu le iz najbolj ugodnih položajev. V prvem polčasu je bila igra vseskozi izenačena, nemška ekipa si je nekajkrat resda priigrala dva gola prednosti, toda v celjski vrsti preplaha zaradi tega v nobenem trenutku ni bilo zaznati.
Slovenski prvak je v drugem polčasu dodal plin in povsem zasenčil nemško moštvo. Pajoviču in Vugrincu sta se pridružila še Roman Pungartnik in Tomaž Tomšič, igra v napadu je postala raznovrstnejša, medtem ko je obramba s sijajnim Dejanom Peričem zdržala vse nalete gostiteljev. V 40. minuti so si Šojatovi izbranci priigrali tri gole prednosti (20:17), le dve minuti kasneje pa je prednost narasla na štiri gole (21:17). Do popolnega preobrata le ni prišlo, kajti na berlinskem parketu so bili gospodarji celjski rokometaši. Povratna tekma bo v soboto, 31. marca, v Celju.
Izidi prvih tekem četrtfinala rokometne lige prvakov
Magdeburg (Nem) - Celje Pivovarna Laško (Slo) 29:31 (13:14)
Portland San Antonio (Špa) - Metkovič Jumbo (Hrv) 28:21 (14:10)
Redbergslids Goeteborg (Šve) - Kolding IF (Dan) 31:30 (15:14)
Nedelja:
Ademar Leon (Špa) - Fotex Veszprem (Mad)
