Selektor Brane Oblak je v ekipo za zadnji reprezentančni dvoboj za Bežigradom poklical veliko mladih igralcev, odpovedal pa se je nekaterim izkušenim, tako na seznamu ni niti Zlatka Zahoviča.
Na spisku Braneta Oblaka je trenutno 21 imen, kar pomeni, da bodo v končnem izboru manjkali trije povabljeni. Kljub temu slovenski selektor meni, da je za mlade igralce potrebno tudi spoznavanje reprezentančnega vzdušja.
Med igralci na spisku je kar devet debitantov, vratar Samir Handanovič, branilec Branko Ilič, zvezni igralci Marko Božič, Mišo Brečko, Andrej Komac, Jalen Pokorn, Luka Žinko ter napadalca Zlatko Dedič in Borut Semler.
"Izbor igralcev sem naredil že pred dvema mesecema. Za tem stojim, nihče mi ni nič sugeriral, niti na NZS. Edino na ta način lahko dosežemo spremembe. Bistveno je, da se s to pomladitvijo nismo predali nikomur. Začeli bomo znova, Slovenija pa bo še vedno igrala nogomet in to dobrega," je svoj izbor utemeljil Oblak in pojasnil, zakaj v moštvu ni nekaterih dosedanjih stalnih igralcev: "Mnogi igralci bi še spadali v to reprezentanco. Veseli me, da Zahovič dobro igra, vendar bi lahko v tej postavi izgubil formo." O kapetanu reprezentance bodo odločali pred tekmo, največ možnosti za kapetanski trak pa Oblak pripisuje Aleksandru Knavsu.
Predstavniki Nogometne zveze Slovenije so pred avgustovskimi prijateljskimi in septembrskimi kvalifikacijskimi tekmami podpisali še sponzorsko pogodbo s Hypo Alpe-Adria-Bank, ki bo veljala do leta 2005. "Seznam igralcev je presenetljiv, poslovila se je zlata generacija. Pride čas, ko se je treba posloviti. Prihaja do oblikovanja nove ekipe, ki bo morala dokazati, da lahko igra z vsakim nasprotnikom," je predsednik NZS Rudi Zavrl podprl selektorja pri pomlajevanju ekipe.
Na novinarski konferenci je Zavrl Oblaku predal tudi priznanje Evropske nogometne zveze UEFA za najboljšega nogometaša zadnjih 50 let v državi. Oblak se je tako pridružil 51 ostalim dobitnikom priznanj za najboljše igralce posameznih držav zadnjega petdesetletja v Evropi.
Tekma s SČG bo na sporedu v sredo, 18. avgusta, na stadionu za Bežigradom, sodila pa bo Norveška trojka Tom Hening Oevreboe, Arild Sundhet in Geir Aage Holen. Dan prej se bosta v Ivančni Gorici pomerili ekipi do 21 let.
Spisek igralcev za tekmo s SČG:
Vratarja: Samir Handanovič (Domžale), Borut Mavrič (Greuter Fuerth),
Branilci: Boštjan Cesar (KD Olimpija), Branko Ilič (KD Olimpija), Aleksander Knavs (Bochum), Aleš Kokot (Hit Gorica), Matej Mavrič (Hit Gorica), Almir Tanjič (Primorje),
zvezni igralci: Marko Božič (Mura), Mišo Brečko (Hamburg), Nastja Čeh (Bruegge), Amir Karič (Torpedo Metalurg), Andrej Komac (Hit Gorica), Robert Koren (Lillestroem), Jalen Pokorn (Hapoel Nazareth), Simon Sešlar (CMC Publikum),
napadalci: Mile Ačimovič (Lille), Zlatko Dedič (Parma), Borut Semler (Bayern), Ermin Šiljak (Dalien).
