Dallaški fantje z vseh vetrov niso zdržali pritiska prvakov

Zmedeni niso bili le gledalci, vprašanje je bilo, ali znajo vsi Mavericksi našteti imena preostalih dvanajstih igralcev, ki so bili aktivni na srečanju. Dorian Finney-Smith (12 točk, 3 podaje, 3 skoki in 2 blokadi) je na začetku druge četrtine na igrišče pripeljal peterko, v kateri preostali štirje igralci 72 ur pred tem še niso bili člani moštva. Nihče ni opravil niti enega treninga z moštvom, dva sta deset dnevno pogodbo podpisala le nekaj ur pred merjenjem moči z branilci naslova. Tudi Bucksi so bili brez Giannisa Antetokounmpa, strašni Grk je tako kot Donte DiVincenzo in Bobby Portis okužen, zaradi operacije hrbta so ostali brez Brooka Lopeza. Toda njihove težave je zasenčila lista odsotnih pri Dallasu na čelu z Luko Dončićem, ki je po poškodbi levega gležnja staknil še okužbo s koronavirusom. Kljub temu je domače moštvo pod taktirko Jalena Brunsona (19 točk, 8 podaj, 4 skoki) na začetku druge četrtine povedlo za deset točk, nato za osem sredi tretje, nato pa so igro v roko prevzeli gostje in v zadnji četrtini vodstva niso več spustili iz rok. Za kar je poskrbela izkušena trojka Khris Middleton (26 točk, 7 podaj, 5 skokov in ukradena žoga), Jrue Holiday (24 točk, 7 podaj, 7 skokov in 3 ukradene žoge) in DeMarcus Cousins (22 točk, 4 podaje, 8 skokov, ukradena žoga in blokada).

"Razplet je za nas sreča v nesreči," je nenadno priložnost za šest začasnih članov Dallasa opisal Marquese Chriss (13 točk, 5 podaj in 2 ukradeni žogi), ki je zaradi šestih osebnih napak vso statistiko zbral v le slabih trinajstih minutah. S Theom Pinsonom (9 točk, podaja in 4 skoki) sta nekakšna veterana, saj sta že v torek pomagala moštvu do zmage proti Minnesoti. Brandon Knight (2 točki in 2 skoka) pa je ob začetku ogrevanja poldrugo uro pred tekmo stal sredi igrišča, kjer ga je pomočnik trenerja Sean Sweeney na hitro uvajal v sistem igre. Če sploh še lahko govorimo o kakršnem koli sistemu, ko klubi strgajo po ligi G in skušajo zbrati dovolj igralcev za tekmo. "Ko se zbudiš, najprej preveriš telefon, ali je še kdo izven moštva. Potem ti med drugo in tretjo uro popoldne ponovno sporočijo, kaj je pokazal drugi test," je trener Dallasa Jason Kidd opisal svoje težave. "V resnici ne vem, kdo bo z nami na letalu. Najprej moramo videti, kdo bo nocoj in jutri končal z obveznim zdravstvenim protokolom," ni želel ugibati, kakšna zasedba se bo na božični dan v Salt Lake Cityju merila z Utahom.