Rokometaši Celja Pivovarne Laško so v povratni polfinalni tekmi lige prvakov v gosteh izgubili s špansko Barcelono s 26:31 (16:16) in končali z nastopi v najbolj kakovostnem evropskem klubskem tekmovanju. Na prvem dvoboju je celjska zasedba zmagala s 34:31. Španska ekipa se bo v velikem finalu pomerila z zmagovalcem dvoboja Montpellier - Ciudad Real.
Ponovila se je zgodovina
Po treh polfinalnih porazih v drugi polovici devetdesetih let minulega stoletja je Barcelona tudi v četrtem medsebojnem polfinalnem obračunu lige prvakov ustavila celjsko zasedbo. Rablja varovancev Mira Požuna sta bila nekdanji vratar celjske zasedbe Dejan Perič, ki je v drugem polčasu nanizal nekaj izjemnih obramb v prelomnih trenutkih dvoboja, ter Iker Romero, ki je v končnici dvoboja zadeval kot za stavo.
Številne izključitve na strani Celjanov
Celjani so dvoboj začeli odločno: v obrambi so igrali trdo in ostro, v napadu pa zelo zrelo in racionalno. Tekmo je sijajno odprl vratar Gorazd Škof. V treh minutah je zaustavil dva čista strela: najprej z levega krila, nato pa še sedemmetrovko Ikerja Romera. Slovenska zasedba si je v deveti minuti priigrala dva gola prednosti (5:3), najbolj razveseljivo pa je bilo, da se je med strelce vpisalo ravno toliko igralcev. Gostitelji v nobenem trenutku niso vedeli iz katerega položaja grozi nevarnost za gol, medtem ko je njihova igra v napadu v glavnem slonela na Francozu Jeromu Fernandezu, ki je dosegel tri od štirih domačih uvodnih golov.
Kljub "statični" igri so Katalonci v 13. minuti izenačili na 6:6, razigranemu Fernandezu se je pridružil Fernando Hernandez. Na drugi strani je kapetan Edvard Kokšarov je z dvema zaporednima goloma v 19. minuti svoje soigralce popeljal do prepričljivega vodstva s tremi goli prednosti (11:8). Španska klop je nemudoma reagirala, zahtevala minuto odmora in le minuto kasneje znižala na 10:11. Do konca prvega polčasa se je odvijal ogorčen boj za vsak košček igrišča. Rahla rezultatska prednost je bila vselej na strani Celjanov, čeprav sta jih švedska sodnika Olsson in Hansson izključevala kot po tekočem traku. V prvih tridesetih minutah sta jih kar sedemkrat poslala na klop za kaznovane igralce, na srečo pa so tako v napadu kot obrambi zadržali toliko zbranosti, da so se tudi številčno šibkejši enakovredno kosali z gostitelji.
Perič zaklenil svoja vrata
Drugi polčas se ni začel po načrtih slovenske ekipe v olimpijskem mestu. V prvem polčasu na klopi "pozabljeni" vratar Barcelone Dejan Perič je dobesedno zaklenil svoja vrata, v napadu pa so se razmahnili njegovi soigralci ter v 38. minuti prvič na dvoboju nadoknadili zaostanek treh golov s prvega srečanja in povedli z 20:17. Ko je minuto kasneje prednost narasla na 21:17, je dvorana eksplodirala od navdušenja.
Celjski strateg Miro Požun je takoj zahteval minuto odmora. Pet minut kasneje so Celjani - predvsem po zaslugi Jureta Natka in Rutenke - znižali na 21:22. Tekma je bila ponovno povsem odprta. Katalonci so na krilih domačih navijačev in na račun kar treh zaporednih zgrešenih sedemmetrovk (dvakrat je zgrešil Rutenka, enkrat pa Kokšarov) v 53. minuti priigrali kar pet golov prednosti (28:23). Celjani se navzlic izgubljenem položaju niso predali. Prekršek v napadu Rutenke, znova zapravljena sedemmetrovka Kokšarova in v zadnji minuti zgrešen čisti strel Matjaža Brumna z desnega krila pri izidu 26:30 so bili usodni za celjsko.
_________________________________________________
Izjavi po tekmi:
Miro Požun, trener Celja Pivovarne Laško: "Tekmo je odločila daljša katalonska klop. Nam je manjkal kakšen igralec, da bi nekoliko razbremenil in spočil naše najbolj udarne igralce, bilo pa je tudi nekaj nerazumljivih sodniških odločitev. Kljub porazu in polfinalnem izpadu ne morem biti razočaran, že v naslednji sezoni bomo imeli novo priložnost za dokazovanje. Ekipa bo ostala nespremenjena, prišla pa bosta še dva nova igralca."
Uroš Zorman, igralec Celja Pivovarne Laško: "Celje v tem trenutku še nima takšnega ugleda, kot Barcelona. Švedska sodnika sta z nekaterimi svojimi odločitvami v korist domače ekipe nekoliko krojila potek dvoboja, a razloge za poraz moramo iskati tudi v naši igri, ki ni bila na pričakovani ravni. Naredili smo nekaj velikih in usodnih napak, ki so nam v dvoboju s Katalonci onemogočile končno zmagoslavje."
_________________________________________________
Dvorana Blaugrana, gledalcev 8.000, sodnika: Hansson in Olsson (oba Švedska)
Barcelona: Šepkin, O'Callaghan, Tomas 2, Puig, Hernandez 4, Fernandez 8 (2), Perič, Barrufet, Romero 7 (3), Nagy 3, Jeppesen 1, Škrbič 3, Žvižej 3 (1), Dominikovič
Celje Pivovarna Laško: Rutenka 6 (2), Gajič, Kozomara, Brumen 1, Mlakar 2, Lollo, Škof, Kozlina 1, Lorger, Gorenšek, Natek 6, Kokšarov 8 (4), Zorman 2
Sedemmetrovke: Barcelona 11 (6), Celje Pivovarna Laško 10 (6)
Izključitve: Barcelona 16, Celje Pivovarna Laško 20 minut
Rdeč karton: /
