Skupni izid v zmagah je bil 4:2, Carolina pa bo tekmeca v boju za Stanleyev pokal dobila po končanem obračunu med Coloradom in Detroitom, v katerem s 3:2 vodi Colorado.
"Videl sem, kako je plošček končal v mreži. Ampak pogledati sem moral še enkrat, da sem zares verjel. Šele ko so vsi naši igralci skočili s klopi in je v dvorani postalo nekoliko tiho, sem vedel, da je bilo res," se je Gelinas veselil zgodovinskega zadetka za Carolino. Šele tretjega letošnjega gola hokejista, ki v moštvu velja za trdega delavca, se je razveslil tudi trener Paul Maurice: "Lepo je bilo, da je eden od teh igralcev dosegel zadetek. To je zanj odlično. Trdo je delal in zaslužil si je vsaj malo slave."
Slavje Caroline je za domače pomenilo slovo od letošnje NHL sezone. Zelo blizu takšni usodi so bili sicer že v rednem delu. Potem ko sta se prvi tretjini končali brez zadetka, je Carolina v 50. minuti povedla z zadetkom Jeffa O'Neilla. Javorovi listi so si na vse načine prizadevali, da bi izid vsaj izenačili in izsilili podaljške. Več kot 19.300 gledalcev je eksplodiralo od navdušenja 22 sekund pred koncem, ko je težko pričakovani zadetek le padel. Toronto je tvegal igro brez vratarja in s šestim igralcem v polju, kapetan Mats Sundin pa je izkoristil podajo Darcyja Tuckerja in prvič na tekmi premagal Artursa Irbeja, ki je na koncu zbral zelo solidnih 35 obramb. Scenarij šeste tekme je bil tako na las podoben drugi finalni tekmi teh moštev, ko je Carolina prav tako vodila z 1:0 in dobila gol tik ob koncu tekme. Zgodovina pa se je na žalost domačih igralcev ponovila tudi v podaljšku z zmago gostov. Carolina je dobila vse tri tekme konferenčnega finala v gosteh ter postala 28. moštvo v zgodovini NHL, ki se je uvrstilo v končnico Stanleyjevega pokala.
Toronto je slast nastopa v velikem finalu nazadnje okusil pred 35 leti, kar je najdaljši post med moštvi lige NHL. "To je najtežje prvenstvo v športu. Zvezde nam letos niso bile naklonjene, našemu moštvu pa gredo vse čestitke. Ponosen sem na mnoge naše fante," je bil po porazu razočaran vratar domačih Curtis Joseph. Moštvo, ki so ga v končnici močno zredčile poškodbe, je v zadnjem tednu prizadelo še poslabšanje zdravstvenega stanja njihovega trenerja Pata Quinna. Zaradi težav s srcem so ga zadržali na opazovanju v bolnišnici, na šesto tekmo pa se je vrnil na klop. In doživel razočaranje: "Počutim se zanič. Fizično sem v redu, toda nikoli se nisem naučil sprejemati porazov. Sploh mi ni všeč."
Medtem ko so v Torontu svojo dvorano za letos že zaprli, pa imajo v Raleighu v Severni Karolini prijetnejše dolžnosti. Za finalne tekme Stanleyjevega pokala so vstopnice že na voljo, cene se v redni prodaji gibljejo od 50 do 200 dolarjev. Vsak gledalec si bo lahko omislil največ osem dragocenih koščkov papirja, svoje navijače pa vabijo z nekoliko spremenjenim sloganom končnice: namesto "play-off" so na svoji spletni strani zapisali "play-on" (igramo naprej).
