Zaradi zdravljenja s kemoterapijo so zdravniki Burnsu svetovali, da naj v naslednji sezoni ne nastopa. Burns je izpustil že zadnjo dirko letošnjega prvenstva, na kateri je še imel teoretične možnosti za naslov. Takrat se je onesvestil za volanom vozila, ko je potoval na prizorišče relija, ter nato po nasvetu zdravnikov izpustil dirko v Walesu.
"Zdravniki so mi svetovali, da leta 2004 ne tekmujem in to sem sprejel," je povedal Burns. Odločitev četrtouvrščenega z letošnjega SP so z razumevanjem sprejeli tudi pri njegovem moštvu Subaruju. "Tudi v prihodnosti bodo še reliji. Zdaj je na prvem mestu Richardovo zdravje. Moštvo mu bo ponudilo vso potrebno pomoč," je pojasnil vodja moštva David Lapworth.
