Gaethje in Chandler začela spektakel, Usman in Covington pred revanšo sovražno razpoložena

Tik pred dogodkom se je nekoliko spremenil vrstni red borb, saj bosta glavni del po novem odprla Justin Gaethje in Michael Chandler, od katerih si ljubitelji MMA-ja obetajo pravo poslastico. Svojo napoved borbe je z medijskimi predstavniki takole delil Chandler: "Vsi vedo, kaj se zgodi, ko stopi v kletko Michael Chandler, in vsi vedo, kaj se zgodi, ko stopi v kletko Justin Gaethje. Na začetek dogodka so naju prestavili zato, da začneva udarno in razveseliva navijače. Justin Gaethje bo nokavtiran v prvi rundi." "Bori se tako kot jaz, oba se izstreliva kot ognjemet že na samem začetku. Vem, da bo poskušal zaključiti že v prvi rundi, a bom že poskrbel, da bo moral poseči po svoji rokoborbi in se začeti pomikati nazaj. Bomo videli, kdo je p****, ko me bo poskušal podreti na tla," je o svojem tekmecu dejal Gaethje.

Naslednja bosta v oktagon stopila peresnokategornika Shane Burgos in Billy Quarantillo. Za oba borca bo to druga borba v tem letu. V prvi sta oba prikazala odlično borbo, ki je dobila naziv borba večera, s tem pa sta si prislužila finančni bonus, ki ga ta naziv prinaša. Quarantillo je s tehničnim nokavtom v tretji rundi premagal Gabriela Beniteza, Burgos pa je po nenavadnem nokavtu izgubil proti Edsonu Barbozi.

Za njima bosta nastopila UFC-jev veteran Frankie Edgar, ki se v organizaciji bori že vse od leta 2007, in Marlon Vera. 40-letni Edgar se želi pobrati po porazu, ki mu ga je s hitrim in atraktivnim nokavtom februarja letos zadal Cory Sandhagen. Edgar, ki ima za sabo že 34 profesionalnih borb, se po borbi z Vero še ne misli športno upokojiti. 12 let mlajši Ekvadorec Vera pa se bo skušal z zmago proti veteranu uvrstiti med najboljših deset borcev bantamske kategorije.

Nato pa bo na vrsti prvi obračun za šampionski pas, in sicer med Rose Namajunas in Džang Vejli. Redkobesedna Namajunasova je osvojitev pasu aprila letos prav proti Kitajki pripisala svoji miselnosti. "Jaz sem prvakinja, jaz sem najboljša," je samozavestno zatrdila in dodala še: "Vem, kaj je Vejli storila prejšnjim nasprotnicam, zato moram biti ves čas pripravljena." Džang Vejli, ki je proti Namajunasovi doživela šele svoj drugi poraz v profesionalni karieri, pa je dejala, da se je iz poraza veliko naučila in da bo šla tokrat v kletko precej bolj sproščena.

Najbolj napeto pa je bilo prav med glavnima borcema večera, ki se več kot očitno ne marata in želita še enkrat s pestmi poravnati račune. Colby Covington še vedno ne priznava poraza, ki mu ga je decembra 2019 zadal Kamaru Usman. 33-letni borec z vzdevkom 'Kaos' mu poleg goljufanja med borbo očita tudi jemanje nedovoljenih poživil. Leto starejši Usman pa je – ravno nasprotno od nasprotnikovih trditev – dan pred borbo postal prvi borec, odkar UFC sodeluje z ameriško protidopinško agencijo (izvirno USADA), ki je uspešno prestal 50 testiranj.

Prvak Usman že težko pričakuje peto obrambo šampionskega pasu: "Cenim vse, kar počne, vse, kar prinaša v to borbo ... Všeč mi je, ker mi predstavlja izziv, in v tem delu kariere se veselim izzivov. V soboto zvečer pa bom naredil to, kar počnem najbolje: premagal bom izziv, ki je pred mano." O izzivalcu pa meni: "Je zelo talentiran, pridno trenira in vsakič pokaže, kaj zna v ringu, ampak kot sem enkrat že dejal, se mora sprijazniti z dejstvom, da je nekdo pač boljši od njega."

Covington je Usmanu na drugi strani očital goljufanje v prvi borbi, saj naj bi prvak udarec v mednožje in oko zaigral, da bi s tem dobil nekaj dragocenih minut počitka. "Za vsako ceno se je želel izogniti revanši, ampak stric Dana (White) in UFC sta ga prisilila v borbo, on že ve, kdo je 'očka' in kdo je dobil prvo borbo. Ve, da bi ga jaz uničil, če se ne bi delal, da sem ga zadel v mednožje in oko. Jaz ne živim v preteklosti, v soboto zvečer vam bom pokazal prihodnost te kategorije, ko bom uničil 'Martyja Fakenewsmana ('Lažnonovičnika', op. p.)'."

Seznam vseh borb, ki si jih boste lahko ogledali na VOYO:

Velterska kategorija: Kamaru Usman – Colby Covington (Usman brani naslov prvaka)

Ženska slamnata kategorija: Rose Namajunas – Džang Vejli (Namajunasova brani naslov prvakinje)

Bantamska kategorija: Frankie Edgar – Marlon Vera

Peresna kategorija: Shane Burgos – Billy Quarantillo

Lahka kategorija: Justin Gaethje – Michael Chandler