Začenja se vojna: 'Ta spopad je recept za katastrofo'

Potem ko je zaradi težav z zagotavljanjem letalske povezave iz Rusije v ZDA prvak Habib Nurmagomedov (28 zmag, brez poraza) moral odpovedati borbo proti Tonyju Fergusonu (25 zmag, trije porazi), vodilni možje niso dolgo razmišljali, koga bi proti zloglasnemu 'El Cucuyju' postavili na drugo stran oktagona. Ime Justin Gaethje (21 zmag, dva poraza) se je skorajda ponujalo samo po sebi. Njegov vzdevek The Highlight (vrhunec) pove vse. Gaethje je borec, čigar borbe nikdar niso dolgočasne. Med njegovimi šestimi borbami pod okriljem organizacije UFC so bile kar štiri izbrane za borbo večera, še trikrat pa je prejel denarno nagrado za predstavo večera. V zadnjih treh borbah je po vrsti nokavtiral Jamesa Vicka, Edsona Barbozo in Donalda 'Cowboya' Cerroneja. Vse je premagal že v prvi rundi. Ferguson je na drugi strani trenutno v seriji 12 zaporednih zmag, nazadnje je bil premagan pred skoraj natančno osmimi leti, ko ga je po sodniški odločitvi 'zaustavil' Michael Johnson. Od takrat je bil na rušilnem pohodu, ki ga ne namerava prekiniti niti proti Gaetheju. Borba bo še toliko bolj zanimiva, saj bo v igri začasni pas lahke kategorije.

"Veselim se nevihte. On ima rad nasilje, rad ima razdejanje. To je recept za katastrofo, in verjamem, da sva se oba želela boriti na tem dogodku," je za mmafighting.com povedal Gaethje, nekdanji prvak organizacije WSOF. 31-letni Američan je do zdaj nanizal 21 zmag, kar 18 jih je dosegel z nokavtom. Je borec, ki se rad spusti v nevarne izmenjave udarcev, in v večini primerov iz teh pride kot zmagovalec. Rad tvega in v tem uživa. "Nekdo mi more zlomiti nos. Že 12 let ne morem dihati skozi nos, ta poškodba se vleče še od takrat, ko sem se ukvarjal z rokoborbo. Zato upam, da bo eden izmed njegovih komolcev zlomil moj nos. UFC bo moral plačati za to sranje. To bo prekleto zanimiva borba," je v svojem slogu razložil Gaethje.

Gaethje si dvoboja s Fergusonom želi že dolgo. Prvič je izrazil željo po zmagi nad Vickom, zdaj se mu bo želja izpolnila: "Občutek, ko gre za življenje ali smrt, ti pa se v tem položaju počutiš udobno, se ne more primerjati z ničimer. Verjamem, da je pri njem enako. Nekdo izmed naju bo verjetno prejel dve denarni nagradi po koncu borbe, zagotovo bova dobila vsak eno (za borbo večera, op. a.) in jaz se borim za denar. Pred časom sem že povedal, da želim biti najbolj razburljiv borec na svetu, in Tony je tekmec, ki bo lahko iz mene iztisnil najboljše."

Ferguson: To je borba za pravi šampionski pas!
Tudi Ferguson se zaveda, da ga proti Gaethjeju čaka vse prej kot lahka naloga, je pa zmagovalec resničnostnega šova The Ultimate Fighter znova eden največjih osmoljencev. Njegova borba z Nurmagomedovom je namreč še petič (da, petič!) padla v vodo. S tem je ostal tudi brez priložnosti, da osvojil naslov prvaka v lahki kategoriji. Zato je bil Ferguson tudi vidno razburjen, ko je pogovor nanesel na Nurmagomedova: "Ne bom odgovoril na to je***o vprašanje! Zdaj imamo v mislih samo UFC 249. Moj nasprotnik je Justin Gaethje. Je**š Habiba, ostal bom realen. Še enkrat bom povedal, je**š Habiba. Jaz bom tretjič branil svoj šampionski pas. To je pravi pas. To ni borba za začasni pas. To bo borba za pravega prekletega svetovnega prvaka. To je samo šampionsko sranje, prijatelj. Ta tip je pe***. Povem realno. On in McNuggets (Conor McGregor), oba bi se morala prekleto upokojiti. Edina prava moška tukaj sva jaz in Justin Gaethje. Prava ameriška pesjana."

To, da se bo moral spopasti s tekmecem, ki goji povsem drugačen slog borbe in je nevaren v drugih segmentih kot Nurmagomedov, Fergusona ne skrbi. "Za borbo nisem izvedel v zadnjem trenutku. Treniral sem šest, sedem mesecev. Takoj ko sem decembra izvedel, da se bom boril s Habibom, sem začel trenirati. Več kot očitno sem telesno pripravljen, sem močan, moje telo je povsem spremenjeno. Nisem imel trenerja za moč in vzdržljivost, razen sebe. Ostali trenerji so me na vsakem treningu peljali skozi pekel. Treniral sem 12 ur na dan, resnično, ni bilo lahko. A uspelo mi je. Zelo vesel sem lahko, da imam takšno prekleto ekipo, eno najboljših na svetu. Pripravljen sem na vse," je odločen El Cucuy.

UFC 249 si boste lahko v neposrednem prenosu ogledali na VOYO. Prenos se bo začel v nedeljo zjutraj ob 4.00.