Leškijeva in Kuralt v izboru za judoistko in trenerja leta

V izboru za najboljšo judoistko leta se je prvič znašla tudi 27-letna Slovenka Andreja Leški. Po dveh medaljah na grand slamih, tretjem mestu na evropskem prvenstvu in petem na svetovnem prvenstvu je Koprčanka izjemno leto kronala z zmago na olimpijskih igrah v Parizu. 

Zlata medalja na OI je po zapisu Mednarodne judo zveze "vrhunec že tako uspešne kariere Slovenke, v kateri je osvojila že dve srebrni medalji na svetovnem prvenstvu, zlato medaljo na evropskem prvenstvu in številne stopničke na prejšnjih evropskih prvenstvih".

Poleg Andreje je Mednarodna judo zveza prepoznala tudi uspeh njenega trenerja Luke Kuralta. "Pri komaj 30 letih je Luka Kuralt že izjemno zaznamoval svet juda. Z vodenjem Andreje Leški in Kaje Kajzer na olimpijskih igrah 2024 v Parizu in z osvojitvijo zlate medalje Andreje Leški je Kuralt dokazal, da je že vrhunski trener. Z obetavnimi mladimi judoistkami Kajo Schuster in Niko Koren, ki sta že dosegli pomembne uspehe v mladinskem krogu, Kuralt gradi trdne temelje za prihodnost slovenskega juda," so o trenerju ljubljanskega Bežigarda zapisali pri IJF.

Poleg Leškijeve in Kuralta sta med 63 nominiranci v osmih kategorijah še dva slovenska predstavnika. 26-letni Mariborčan Enej Marinič se je z izjemno nožno tehniko, ki jo je prikazal na grand slamu v Bakuju, prislužil nominacijo v kategoriji ippon leta. Marinič je februarja v prestolnici Azerbajdžana osvojil peto mesto, pri čemer se je izkazal v finalu repasaža, ko je v slogu nekdanjega olimpijskega prvaka Keijija Suzukija z odlično kombinacijo nožnih tehnik premagal Južnokorejca Song Woohyeoka.

Četrto slovensko nominacijo, in sicer v kategoriji judo za otroke, pa si je prislužila Mala šola juda. Po zapisu Mednarodne judo zveze  gre za projekt, ki spodbuja judo v šolah, v katerega je vključenih več kot 1400 otrok.

Zmagovalce t. i. IJF Judo Awards 2024 v posameznih kategorijah s spletnim glasovanjem izbirajo ljubitelji juda, ki lahko glasove oddajo do 10. januarja 2025. Izmed najboljše trojice po izboru ljudstva bo posebna komisija nato izbrala zmagovalce, ki bodo razglašeni v živo na prvem velikem mednarodnem turnirju v novem letu, turnirju za grand slam v Parizu, ki bo potekal prvi vikend v februarju.