Judoist Mihael Žgank do zgodovinske srebrne medalje na svetovnem prvenstvu

"Nekateri pravijo, da moraš rezultat prespati, a jaz že zdaj čutim, da sem medaljist in občutek je fenomenalen. Res je, da sem se na to tekmo res pripravil. Pričakoval sem težak dan, saj sem bil po evropskem prvenstvu v Varšavi zelo razočaran. Rekel sem si, da bom vse vložil v to SP in na koncu se je izplačalo," je neposredno po dvoboju povedal novi slovenski športni junak.

V polfinalu kategorije do 90 kilogramov je Žgank po 2:46 minute podaljška premagal aktualnega evropskega prvaka Srba Aleksandra Kukolja. V polfinalu je bil Žgank boljši tudi od Srba in bil že v rednem delu dvakrat blizu vazariju. Preživeti je moral tudi trenutek groze, ko je Kukolj pripravljal vzvod, a se je Celjan uspešno izvil, v nadaljevanju pa so Srbu pošle moči in v podaljšku je Žgank prišel do zaslužene točke.

Slovenski tekmovalec je v metropoli ob Donavi najprej ugnal Estonca Kena Kristofferja Kaljulaida. Naslednji nasprotnik 23-letnega Žganka je bil Gruzijec Beka Gviniašvili, nato je padel še drugi tretjeuvrščeni z EP v Varšavi Rus Husen Halmurzajev.

A na poti do polfinala je v četrtfinalu stal še branilec naslova in bronasti z zadnjih olimpijskih odločilni Korejec Donghan Gwak. Tudi ta je bil v borbi z Žgankom v podrejenem položaju in v zadnji minuti je Žgank dosegel še en vazari za polfinale ter si na stežaj odprl vrata do prve slovenske moške medalje na svetovnih prvenstvih v judu.