Skoraj 80.000 ljubiteljev boksa je napolnilo stadion Millennium v Cardiffu, kjer sta v ring stopila Anthony Joshua in Joseph Parker in se udarila za naslov svetovnega prvaka v težki kategoriji po verzijah WBA, WBO, IBF ter IBO.
Novozelandec pred tako številčnim občinstvom še ni boksal, kljub temu pa se je v ring podal z veliko mero samozavesti. Svetovni prvak po verziji WBO, se je želel povzpeti na piedistal težke kategorije in si priboriti še vse tri pasove v lasti britanskega boksarskega zvezdnika Joshue. Oba borca pred tem še nista izkusila poraza, Parker je dotlej namreč dobil vseh 24 borb, od tega 18 z nokavtom, Joshua pa se lahko pohvali z 20 zmagami.
V cardifski dvorani je napetost naraščala, množica pa je še pred velikim bojem izražala glasno podporo britanskemu ljubljencu občinstva. Vrhunec so napovedali zvoki slavne 'himne' Sweet Caroline, na deset tisoče grl pa je na vse grlo pelo priljubljen napev. Kot prvi je v ring ob bojnem plesu novozelandskih domorodcev imenovanem haka vstopil Parker. Za njim pa je ob šovu ognjemetov vstopil še Joshua.
V prvi rundi sta se borca še nekoliko okušala teren, Joshua pa je le uspel sprožiti nekaj močnih udarcev v telo Parkerja. Slednji pa se je le nasmehnil, s svojo hitrostjo pa Britancu povzročil nemalo težav. Otočan je tudi v nadaljevanju previdno zasledoval nasprotnika in mu pariral ter stopnjeval pritisk na Novozelandca. V tretji rundi je postal še bolj agresiven, najbolj nevarni so bili Britančevi bližnji spopadi, kjer je sprožil kopico močnih udarcev.
Dvanajsta runda ni ponudila z nič kaj bolj napadalnim obračunom kot pretekle. V izteku je Joshua sprožil nekaj nevarnih udarcev proti Parkerju, vendar je utrujenost terjala svoj davek. O zmagovalcu je tako odločala sodniška odločitev, 21. karierne zmage pa se je tako razveselil Britanec.
Sodniške odločitve in nokavt v peti borbi
Uvodni obračun je v tretji rundi pripadel Joeju Cordini. Slednji si je ob zmagi nad Hakimom Benom Alijem priboril mednarodni naslov v lahki kategoriji po verziji WBA.
V drugi borbi sta se za mednarodni naslov v velterski kategoriji po verziji WBA pomerila vzhajajoča zvezda britanskega boksa Josh Kelly in izkušeni maček Carlos Molina. Britanec je v borbi prišel do številnih čistih udarcev in dominiral v ringu, za kar si je po sodniški odločitvi ob koncu desete runde prislužil tudi zmago.
Potem ko sta v prvih rundah Anthony Crolla in Edson Ramirez preizkušala nasprotnika se je tempo tekme lahke kategorije v šesti rundi nekoliko razživel. Mehičan je bil v ringu bolj samozavesten od Britanca, z močnimi udarci pa se je odzval tudi Crolla. Slednji je v zadnjih rundah le prevzel vajeti v svoje roke in si prislužil zmago po sodniški odločitvi.
V četrti borbi za prvaka bantamske kategorije po verziji WBA sta se udarila Yonfrez Parejo in Ryan Burnett, slednji pa je kmalu po začetku pričel narekovati ritem v ringu. Kljub poškodbi roke je uspešno pripeljal borbo do konca in se veselil naslova prvaka.
Gledalci so v peti borbi lahko spremljali obračun med Alexandrom Povetkinom in Davidom Priceom za naslov medcelinskega in mednarodnega prvaka v težki kategoriji po verzijah WBA in WBO. Napeti obračun med je v tretji rundo postregel s prvim nokdavnom večera, na tleh se je znašel Britanec, ki pa se je že v naslednjem udarcu maščeval in na tla spravil Rusa. Ta pa je v peti rundi povsem pomedel priljubljenega domačina, ki je povsem nemočen obležal na tleh. Za to je delno kriva tudi napaka sodnika, ki se je prepočasi odzval po prvem udarcu ruskega boksarja.
Posnetek osrednje borbe gala boksarskega večera v Cardiffu Joshua vs Parker in ostale dvoboje si lahko ogledate na VOYO.
Spored borb:
Za mednarodni naslov v lahki kategoriji po verziji WBA:
Joe Cordina vs. Hakim Ben Ali
Za mednarodni naslov v velterski kategoriji po verziji WBA:
Josh Kelly vs. Carlos Molina: zmaga po sodniški odločitvi
Borba v lahki kategoriji:
Anthony Crolla vs. Edson Ramirez: zmaga po sodniški odločitvi
Za prvaka bantamske kategorije po verziji WBA:
Ryan Burnett vs. Yonfrez Parejo: zmaga po sodniški odločitvi
Za naslov medcelinskega in mednarodnega prvaka v težki kategoriji po verzijah WBA in WBO:
Alexander Povetkin vs. David Price: zmaga po nokavtu
Za naslov svetovnega prvaka v težki kategoriji po verzijah WBA, WBO, IBF in IBO:
Anthony Joshua vs. Joseph Parker: po soglasni sodniški odločitvi
KOMENTARJI (37)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.