Cepiva proti gripi so učinkovita, a jih je treba vsako sezono "osvežiti", saj virusi gripe hitro mutirajo. Da bi sprožili imunost proti sevom virusa gripe, ki krožijo v določeni sezoni, morajo farmacevti tako vsako leto cepiva prilagajati. Včasih pa se pojavi še kakšen nov sev, pred katerim cepivo ne ščiti, kar pojasni, zakaj nekdo kljub cepljenju zboli za gripo.
Znanstveniki zato že več let iščejo tako imenovano univerzalno cepivo proti gripi, ki bi spodbudilo imunost proti vsem možnim sevom gripe. To cepivo pa bi moralo ljudi ščititi več let, po možnosti celo doživljenjsko. Dve skupini ameriških znanstvenikov zdaj trdita, da sta naredili pomemben korak k temu, da ustvarita takšno univerzalno cepivo.
Cepivo sproži, da se imunski sistem odzove na določeno beljakovino virusa, hemaglutinin. 'Glava' te molekule pogosto mutira in se razlikuje od seva do seva. Zato sta skupini znanstvenikov iskali načine, kako bi skušali ciljati na osnovno zgradbo molekule, do katere pa je težko priti, saj pri odstranjevanju 'glave' molekule, ta hitro razpade. In kot kaže so zdaj uspeli najti načine, pri katerih se osnovna zgradba molekule, kljub poseganju vanjo, obdrži. Ta način pa bi lahko uporabili v cepivu za sprožitev imunskega sistema živali.
Specialistka za nalezljive bolezni pri avstralski nacionalni univerzi, Sanjaya Senanayake, pravi, da je težko napovedati, kako dolgo bi takšna imunska zaščita delovala pri ljudeh. Cepivo bo tako treba še več let raziskovati, da bi ugotovili, ali bi takšen pristop dejansko deloval pri ljudeh.
Zakaj univerzalno cepivo?
Eden od razlogov, zakaj si znanstveniki prizadevajo, da bi odkrili t.i. univerzalno cepivo, je ta, da je težko vedno napovedati, kateri sevi se bodo pojavili v določeni sezoni gripe, kar pomeni, da obstaja možnost, da cepivo ni vedno uspešno.
Drugi, pomembnejši razlog pa je ta, da bi univerzalno cepivo lahko pomembno izboljšalo pripravljenost na pandemsko gripo. Pri pandemski gripi namreč virus tako zelo mutira, da ljudje praktično nimajo razvite zaščite. To pa omogoči, da se virus hitro širi od človeka do človeka.
Zadnja takšna pandemija gripe je bila leta 2009, ko je po svetu zaradi virusa H1N1 umrlo več kot 284.000 ljudi. Še bolj pogubna je bila t.i. španska gripa, ki je v letih 1918-19 terjala od 50 do 100 milijonov ljudi po vsem svetu.
KOMENTARJI (67)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.