Šket: Nemci bodo zagotovo bolje pripravljeni, sedaj vedo, kaj jih čaka

Kaj menite o igri Slovenije v skupinskem delu, vidite kakšno možnost za napredek?

V bistvu so naši fantje igrali po pričakovanjih. Po mojem mnenju je bila zanje prva tekma najtežja (proti Kamerunu op. a.), ker jim še ni stekla tista njihova značilna igra. Potem pa so fantje že na drugi tekmi skupinskega dela (proti Franciji op.a.) nivo igre močno dvignili in kljub temu, da so imeli najtežjega nasprotnika, igrali res sproščeno. Na tretji tekmi (proti Nemčiji op. a.) pa smo že lahko videli tisto pravo Slovenijo, ki smo si jo vsi želeli. Fantje so kar leteli po igrišču in temu je bil nato primeren tudi rezultat. Napredek pa je vedno možen, ampak važno je, da fantje iz tekme v tekmo stopnjujejo formo.

Koliko menite, da je za omenjeni hitri dvig forme zaslužna publika, ki je prav tako iz tekme v tekmo stopnjevala jakost navijanja?

Publika igralcem res vlije dodatno energijo, kar se je lahko tudi videlo. Verjemite, da na igrišču najbolje začutiš vzdušje s tribun. Že na tribunah ste lahko začutili moč navijačev, predstavljajte pa si, kako so jo občutili šele fantje na parketu. Dejansko je za našo reprezentanco en velik plus, da igramo doma in da cela Slovenija jasno pokaže, da nas podpira.

Nehvaležno vprašanje: je kdo v slovenski reprezentanci, ki je v vaših očeh do sedaj izstopal?

Mislim, da so vsi, ki so stopili na igrišče, dali od sebe svoj maksimum in prikazali odlične igre, tako da je težko kogarkoli izpostaviti. Mogoče bi omenil Klemna Čebulja, ki je tekmi proti Francozom in Nemcem odigral na res visokem nivoju v vseh elementih, ampak ne bi rad izpostavil le njega, saj so vsi res dali vse od sebe. Fantje so igrali odlično, dve visoki zmagi ter tesen poraz s Francozi so rezultat tega.

Naši fantje se bodo v osmini finala ponovno pomerili z nemško reprezentanco, marsikomu se to zdi nenavadno, kaj pa vam?

Ja, sistem tekmovanja je tak, da vedno obstaja možnost, da se znova srečamo z reprezentanco iz skupinskega dela. Ampak osebno mislim, da nas čaka povsem drugačna tekma, gre za izločilni boj in prostora za napake ni. Nemci bodo zagotovo bolje pripravljeni na nas. Sedaj vedo, kaj jih čaka, in dvomim, da si lahko privoščijo še eno slabo predstavo, kot so si jo na prejšnji tekmi.

Kakšna so torej vaša pričakovanja za sobotni (povratni) obračun?

Jaz mislim, da nas čaka dobra tekma, na zelo visokem nivoju, in verjamem, da če naši fantje prikažejo podobno igro, kot so jo v torek, se bodo znova veselili zmage.

In če se vaša napoved uresniči, nas v četrtfinalu čaka zmagovalec para Nizozemska – Ukrajina. Nizozemci so mogoče v skupinskem delu nekoliko presenetili in osvojili skupino F, Ukrajina je bila po dveh prepričljivih zmagah druga v skupini A. Kakšno je vaše mnenje o teh dveh reprezentancah?

Po mojem mnenju so Nizozemci v tem paru favoriti. Z izjemnim Nimirjem Abdel-Azizom na čelu so odlična ekipa, imajo odličnega trenerja in igrajo lepo odbojko. Slovence so premagali že v ligi narodov (junija letos so slavili s 3:0 v nizih op. a.), tako da so res dobra ekipa. Če se srečamo z njimi, nas čaka težka tekma.

In če pustimo Slovenijo nekoliko ob strani, katera reprezentanca je po vašem mnenju glavni favorit za končno zmago?

Mislim, da so do sedaj največ pokazale Francija, Poljska in Italija, naši zahodni sosedje igrajo zelo lepo odbojko, močni so na vseh pozicijah ... Če bi moral izbrati eno reprezentanco, pa bi verjetno izbral Francijo, s katero pa se, kot smo lahko že videli, kosa tudi Slovenija. Imeli smo tri zaključne žoge, da jih premagamo, a se na žalost ni izšlo. Nevarna bo seveda tudi Poljska, ki bo zaključne tekme igrala na domačih tleh, in do sedaj smo že razčistili, kaj pomeni podpora domače publike. Ampak vseeno mislim, da so Francozi prvi favoriti za končno zmago.