46-letni Urbani, strokovnjak za prenosljive bolezni, je simptom SARS prvič odkril pri nekem ameriškem poslovnežu, ki se je zdravil v bolnišnici v vietnamskem mestu Hanoi. Z virusom SARS, ki ima podobne simptome kot gripa, se je po vsem svetu doslej okužilo že 1500 ljudi, za posledicami atipične pljučnice pa je umrlo 54 ljudi.
"Ker je Urbani zgodaj odkril SARS, se je v svetu povečala stopnja nadzora. Zaradi tega so strokovnjaki pravočasno odkrili in izolirali veliko primerov, s čimer so preprečili okužbo osebja v bolnišnicah," je v sporočilu za javnost med drugim zapisala WHO.
Na italijanskega zdravnika, ki je za WHO delal od leta 1998, in sicer zlasti v Kambodži, Laosu in Vietnamu, se je spomnila tudi generalna direktorica WHO Gro Harlem Bruntland. "Njegovo življenje nas opominja na našo dejansko nalogo, ki jo imamo na področju javnega zdravstva," je še dodala Bruntlandova.
