Članek v reviji New Scientist razkriva, da mora žogica zadeti nesrečno osebo v natančno določenem trenutku ciklusa srčnega utripa, da bi nastopila smrt. Ščitniki za prsi, ki jih običajno nosijo športniki, še trdi članek, omogočajo kaj slabo zaščito v takšnih primerih.
Stanje se strokovno imenuje commotio cordis in so ga prvič dokumentirali leta 1876. Je zelo redko, vseeno pa je študija v ZDA odkrila kar 128 primerov, večinoma izzvanih z udarcem žogice za baseball ali drugih mehkih žog. V nekaterih primerih je zaplet povzročila žogica za kriket ali nogometna žoga, telesno kaznovanje, pretep in suvanje med igro ali celo snežna kepa. Dokumentirali so tudi primer, ko je zaplet nastal pri otroku, ko je nanj skočil družinski pes.
Dr. Mark Link iz zdravstvenega centra Tufts-New England v Bostonu raziskuje zadevo z izstreljevanjem žogic v prsi prašičev ob točno določenih trenutkih ciklusa srčnega utripa živali. Pri tem je odkril, da je tveganje veliko večje, če pride do udarca žogice v 15 milisekundnem intervalu v ciklusu srčnega utripa in če žogica zadene naravnost v srce. Raziskava je pokazala, da udarec povzroči hipen dvig krvnega pritiska, ki stisne srčno mišico. To pa posledično povzroči verižno kemično reakcijo, ki ima za posledico prehitro skrčenje tega organa in ustavitev vmesnega cikusa.
Dr. Link je prepričan, da je vsakdo ranljiv na commotio cordis, ob pogoju, da pride do udarca na povsem enak način.
