Osrednja svetovna slovesnost bo na letošnji svetovni dan bolnikov potekala v baziliki Marijinega brezmadežnega spočetja v Washingtonu. Vodil jo bo papežev posebni odposlanec predsednik Papeškega sveta za pastoralo zdravja nadškof Javier Lozano Barragan. Sicer slovenska cerkev obeležuje narodni dan bolnikov z vsakoletnim srečanjem na Brezjah v juniju.
Papež Janez Pavel II. je v svoji poslanici ob letošnjem svetovnem dnevu bolnikov pozval vse ljudi, da naj v večji meri pomagajo bolnim in si prizadevajo za varovanje življenja, še zlasti zato, ker sedanja družba bolnike, skratka vse šibke in slabotne ljudi, rada izriva na rob. Svojo poslanico je naslovil predvsem na katoličane, ki delujejo na medicinsko-zdravstvenem področju. Slednji morajo po njegovem mnenju narediti vse "za obrambo življenja", kjer je to najbolj ogroženo, torej preganjati t.i. kulturo smrti, katere žalostne posledice so splavi, evtanazija in smrtna kazen.
