Pri poskusih na podganah in miših se je pokazalo, da ogljikov monoksid (CO) pomaga pri posegih na srčnih mišicah in transplantacijah žil. CO naj bi ščitil pred prekomerno rastjo celic in zmanjšal tveganje za nastanek arterioskleroze, ki je posledica zdravniškega posega. Pri tem naj bi pomagala enourna inhalacija ogljikovega monoksida.
Zoženo ožilje pogosto razširijo z t.i. balonsko dilatacijo (angioplastija) ali pa ga nadomestijo s presajenim. Pri obeh posegih se lahko poškoduje ovojnica ožilja, zaradi česar se začne tkivo obnavljati oziroma zoževati, kar povzroča arteriosklerozo.
Poskusi so pokazali, da se je možnost arterioskleroze zmanjšala za dve tretjini, potem ko so bile miši izpostavljene inhaliranju nizkih koncentracij ogljikovega monoksida. Ali terapija deluje tudi pri ljudeh, še ni povsem jasno, pravijo znanstveniki Univerze v Pittsburgu in Harvardske medicinske šole. “Rezultati so pokazali pomembno vlogo plina pri vaskularnih poškodbah,” je za revijo Nature Medicine povedal avtor študije Leo Otterbein.