Že nekaj časa veljajo astma in alergije kot okoljsko pogojene bolezni, zdaj pa so odkrili gen z imenom PHF11, ki se nahaja na izrastku kromosoma 13. Da ta kromosom vsebuje "gen za astmo" je sicer znano že nekaj let, toda sam gen so odkrili šele zdaj, so zapisali raziskovalci v svojem poročilu. Gen je odgovoren za proizvodnjo cele vrste protiteles. Določene alergijske reakcije in astmo sprožijo molekule protiteles, takoimenovani imunoglobulini razreda E (IgE). Genetski dejavniki do polovice vplivajo na vzajemno delovanje IgE v krvi. Že leta 2002 do raziskovalci na čelu z Williamom Cooksonom odkrili področje na kromosomu 13, ki reagirajo na dovzetnost za astmo in alergije. Napovedujejo, da bodo v naslednjih treh letih odkrili vse ostale gene, ki imajo odločilen vpliv na te bolezni.
