Paraolimpijske igre v Avstraliji so se za slovensko odpravo začele odlično. Že prvi tekmovalni dan je strelec Franc Pinter osvojil srebrno medaljo, saj ga je z zračno puško premagal le Južnokorejec Jin-Owan Jung z novim svetovnim rekordom 697,1 kroga. Pinter je dosegel 694,1 kroga, kar je bilo dovolj za zanesljivo drugo mesto in hkrati prvo slovensko medaljo na 11. paraolimpijskih igrah.
Pinter je zelo dobro začel tekmovanje. Z zanesljivimi streli je končal med prvimi, njegov dosežek - 591 krogov - pa je tokrat pomenil celo izboljšanje svetovnega rekorda Šveda Jacobssona, ki je bil eden Pinterjevih najmočnejših tekmecev. Toda Korejec Jung je z odlično zadnjo serijo, v kateri je vseh deset strelov poslal v središče tarče, slovenskega tekmovalca potisnil na drugo mesto po predtekmovanju in mu odvzel svetovni rekord.
Pred finalom je imel Pinter do tako želene zlate medalje dva kroga zaostanka, obenem pa varno prednost pred tekmeci, ki so lahko realno računali le na boj za bronasto medaljo. Razplet finala je pokazal, da sta bila prvouvrščena tekmovalca razred zase. Korejec je že po prvih strelih prednost povečal na tri točke in pokazal, da njegova izjemna predstava tri ure pred tem ni bila naključje. Postavil je nov svetovni rekord, Pinter pa je brez težav obdržal drugo mesto. V boju za bronasto odličje pa je četrtouvrščeni po predtekmovanju, Jacobsson s predzadnjim strelom izkoristil napako Španca Miguela Orobitga in se povzpel na oder za zmagovalce.
Slovenska zastava je tako dobre tri tedne po uspehu Rajmonda Debevca znova zaplapolala na drogu v strelskem centru Cecil Park, slovenska navijaška skupina, ki so jo sestavljali predvsem ostali člani slovenske paraolimpijske odprave, pa se je glasno veselila velikega uspeha.
Franc Pinter je bil z doseženim zelo zadovoljen, čeprav je po izjemno uspešni letošnji sezoni morda potihem pričakoval celo zlato. "Prvi občutki so fantastični. Osvojitev te medalje je plod trdega dela. Imel sem namen priti do zlate medalje, toda navsezadnje je bil to le prvi nastop za slovenske tekmovalce, tako da sem z uspehom vseeno zelo zadovoljen," so bile prve besede 47-letnega paraplegika iz Slovenske Bistrice, ki je na paraolimpijskih igrah v Barceloni in Atlanti že osvojil eno srebrno medaljo. "Morda sem po 591 krogih že razmišljal o novem svetovnem rekordu, a je bil Korejec bolj zbran. Vsekakor sem zadovoljen, čakajo pa me še tri tekme," je razmišljal Pinter in ocenjeval srebrno paraolimpijsko medaljo s sydneyjsko znamenitostjo Harbour Bridgem na eni in simboli paraolimpijskih tekmovanj na drugi strani.
Skoraj povsem zadovoljna je bila z nastopom svojega varovanca tudi trenerka Polonca Sladič: "V predtekmovanju bi morda lahko nastopil celo bolje. Po zadnjih nastopih smo lahko pričakovali tudi zlato medaljo, s srebrno pa smo seveda tudi zadovoljni. Navsezadnje so to le paraolimpijske igre."
Slovenski strelci bodo v središču pozornosti tudi drugi dan tekmovanj na paraolimpijskih igrah. V petek bo na strelišče najprej stopil današnji junak Pinter, ki ga čaka nastop z zračno puško leže, za njim pa še Srečko Majcenovič v kategoriji SH2, prav tako z zračno puško.
