Čeprav se je o težko pričakovani nosečnosti princese Masako šušljalo že nekaj tednov, je uradna potrditev nemudoma postala svetovna novica. Princ Naruhito in njegova soproga se namreč že dolgo trudita za naraščaj, pred dvema letoma pa je imela Masako spontan splav. Prav zato so na cesarskem dvoru kljub veselju pozivali medije k zadržanosti.
Ker lahko na prestol sede le moški, so na Japonskem v skrbeh, saj je poleg 41-letnega Naruhita v vrsti za prestol zdaj le še njegov mlajši brat. Te težave so v državi sprožile tudi razpravo o spremembi zakonodaje, tako da bi lahko cesarice postale tudi ženske. Japonski premier Juničiro Koizumi je nedavno dejal, da bo njegova stranka preučila zakonodajo na tem področju, ki je bila sprejeta po drugi svetovni vojni. Zadnja japonska cesarica je bila Gosakuramači, ki je vladala v drugi polovici 18. stoletja.