Umazani pop: Temne skrivnosti fantovskih skupin

Backstreet Boys

Drži, da so po dobrih 25 letih še vedno skupaj in da so najbolje prodajani fantovski bend vseh časov z več kot 100 milijoni prodanih plošč, kar pa ne pomeni, da med člani A.J. McLeanom, Nickom Carterjem, Brianom Litrellom, Howiejem Doroughom in Kevinom Richardsonom ni bilo trenj ali temnih skrivnosti.

Že pet let po nastanku, leta 1998, se je zgodil prvi škandal, ko so ugotovili, da jih je njihov mentor in ljubljeni menedžer Lou Pearlman, ki so ga ljubkovalno klicali Big Poppa (veliki očka), od vsega začetka goljufal, hkrati pa je za njihovim hrbtom ustvaril še eno fantovsko zasedbo N'Sync, v kateri je svojo kariero začel Justin Timberlake.

Prva štiri leta so zaslužili deset milijonov, a so od tega videli le tristo tisočakov, A.J. pa je v dokumentarcu The Boy Band Con razkril, da so nekateri od njih komaj imeli za najemnino. Prvi je tožbo vložil Brian, ostali pa so sledili njegovemu zgledu in so uspeli dobiti svoje, čeprav je Pearlman vseeno dobil šestino njihovega zaslužka, čeprav naj bi po njihovem "počel nič".

Pearlmana so leta 2008 obsodili na 25 let zapora, potem ko je vodil eno najdlje trajajočih Ponzijevih prevar. Backstreet Boys so ga leta 2014 spet vodili nazaj na sodišče, saj naj bi jim bil dolžan še 3,5 milijona, dobili pa so 99 tisočakov gotovine, 34 avdio kolutov in 26 zgoščenk, sedem studijskih "master" posnetkov, šest zapakiranih plakatov, tri avdiokasete in eno videokaseto. Na posnetkih so bili tudi nekateri neizdani miksi pesmi, demo posnetki in originalni material.

Priznali so, da so se jim izpolnile vse želje, a da jih je slava nekako razjedala od znotraj in namesto, da bili najboljši prijatelji, so se oddaljili drug od drugega. Brian je priznal, da je leta prestavljal operacijo srca, da bi mu odpravili prirojeno srčno napako. Operacijo je zato prilagajal turnejam, hkrati pa se je razdrl odnos z Nickom, s katerim sta bila nekoč kot brata.

Leta 2002 so celo tožili svojo založbo za 75 milijonov, češ da je zavlačevala z izdajo četrtega albuma, ker naj bi se bolj posvečala Nickovi samostojni karieri, ki pa nikoli ni poletela. Carter je lani potem le priznal, da so bili sočlani v skupini pravzaprav bolj njegova družina kot resnična družina. Carter se je sicer pred desetletjem na skrivaj spopadal z odvisnostjo od drog in alkohola, a se je potem spravil k sebi, saj je dejal, da noče umreti in da noče, da bi ljudje o njem brali, da ni znal prenehati in da se je ubil. Priznal je tudi, da najbolj obžaluje, da je jemal ekstazi, kar naj bi bil eden od razlogov za njegovo poznejšo depresijo, hkrati pa mu ni pomagala niti burna zveza s Paris Hilton.

Bolj so mediji pisali o težavah A.J.-ja McLeana, saj je pomoč za svoje odvisnosti iskal že leta 2001 in nato naslednje leto, ter leta 2011, lani pa ga je spet zaneslo na stara pota. "Zdaj je drugače, ko imam otroke, a priznam, da me je lani spet premamilo. Ni skrivnost, da gre za bolezen in da je to vsakodnevni boj," je priznal.

Leta 2013 so prejeli zvezdo na Pločniku slave, lani so izdali deveti album DNA in se letos maja podali na turnejo v imenu albuma.

New Kids on the Block

New Kids on the Block (NKOTB) so nastali že v prvi polovici 80. let, skupaj pa so se zbrali brata Jordan in Jonathan Knight, Joey McIntyre, Donnie Wahlberg in Danny Wood. Na začetku je bil nekaj časa član tudi Mark Wahlberg, ki je nato uspel kot raper Marky Mark in predvsem kot hollywoodski igralec. NKOTB so postali ena najuspešnejših fantovskih skupin vseh časov. A kako veliki so bili v resnici? Leta 1992 se je zgodil stampedo v Južni Koreji, ko je en oboževalec umrl, 50 pa je bilo poškodovanih.

Tudi oni so šli svoj čas skozi precej drame, saj jih je na vrhuncu slave Gregory McPherson obtožil, da pojejo na "playback", saj je bil koproducent na enem od njihovih albumov. Da znajo peti v živo, so dokazali tako, da so se zadnji trenutek pojavili v oddaji Arsenia Halla in dokazali, da so iz pravega testa. Tožili so ga zaradi obrekovanja, on pa je tožil njihovega menedžerja Mauricea Starra, a so se pogodili zunaj sodišča, hkrati pa je moral svoje besede vzeti nazaj.

Četudi so bili oboževani od milijonov ljudi po svetu, so imeli svoje duševne težave. Leta 1994 je Jonathan najavil, da odhaja iz skupine in da ima dovolj, saj je trpel za anksioznostjo in paničnimi napadi, česar oboževalci niso vedeli vse do leta 2001, ko je svoje boje opisal v oddaji Oprah Winfrey.

Leta 2012 je povedal, da je bilo delno krivo tudi to, da je moral skrivati svojo seksualnost, saj je priznal, da je gej, ko je to leta 2011 po nesreči razkrilo njegovo nekdanje dekle, rdečelasa pevka Tiffany. Zasedba je delovala desetletje, do leta 1994, nato pa so se spet zbrali leta 2008 in nastopajo še danes. Imajo razprodane turneje, sodelovali pa so tudi z Backstreet Boys, 98 Degrees, Boyz II Men, TLC in Paulo Abdul.

Leta 2014 so dobili svojo zvezdo na Pločniku slave v Hollywoodu, prodali pa so več kot 80 milijonov plošč.

N'Sync

Tudi rivalsko zasedbo Backstreet Boys, v kateri so bili Justin Timberlake, J.C. Chasez, Lance Bass, Joey Fatone in Chris Kirkpatrick, je dolga leta goljufal njihov skupni menedžer Lou Pearlman. Lance pa je priznal, da so se dolga leta počutili kot odpadniki in da za nekatere sploh niso obstajali, saj jih je Pearlman ustvaril potihem, da ne bi preveč motili oz. sabotirali uspeha Backstreet Boys.

Menda je Pearlman, ko so prodali deset milijonov plošč, vsakemu dal zgolj ček za deset tisočakov, Lance pa je dejal, da je bilo to prvič, da je bil plačan, razen seveda 35 dolarjev štipendije na dan. Potem ko so našli luknjo v pogodbi, so se lahko ločili od založbe, a jih je Pearlman konec leta 1999 tožil za uporabo imena za 150 milijonov. Skupina ga je tožila nazaj za 25 milijonov in le obdržala svoje ime, saj so se pogodili zunaj sodišča.

Bass je leta 2006 razkril, da je gej in lani, ko so dobili zvezdo na Pločniku slave, dejal, da je težko sprejemal svojo seksualnost, ko je bil v zasedbi, čeprav je velikokrat hotel svojim gejevskim oboževalcem povedati, da je isti kot oni. V 90. letih je bil namreč prepričan, da bi jih založba zapustila in da bi jih oboževalci zato sovražili, zato je raje igral svojo igro in celo v intervjujih pripovedoval o svojih domnevnih dekletih.

Čeprav ga je skrbelo, kako bodo to sprejeli kolegi v skupini, to ni bilo tako težko, je priznal. Zasedba je začasno prenehala delovati leta 2002, kar se je nato razpotegnilo v dejstvo, da niso več nastopali, a so se potem v zadnjih petnajstih letih kar nekajkrat zbrali.

One Direction

Britansko fantovsko zasedbo je s pomočjo šova The X Factor sestavil Simon Cowell, kar je bil razlog za veliko vrnitev fantovskih skupin v zadnjem desetletju. Doživeli so svoj kos drame, a Harry Styles, Zayn Malik, Liam Payne, Niall Horan in Louis Tomlinson nikoli niso skrivali težav ali se bali prati umazanega perila v javnosti, sploh po šokantnem odhodu Zayna iz zasedbe leta 2015.

Ta je bil zelo glasen o tem, kako nesrečen je bil v skupini, tako glede odnosov kot glasbe. "Že prvo leto sem želel oditi, nikoli nisem želel biti v skupini. Poskusil sem, ker se je to pač ponudilo, nato pa sem videl, v katero smer gremo, pa sem takoj ugotovil, da to ni zame, saj nisem imel nobene besede pri glasbi. V bendu nisem imel prijateljev, imam težave z zaupanjem ljudem. S Harryjem nisem nikoli govoril, tudi ko sem še bil v skupini," je bil odkrit Zayn. Priznal je še, da je imel motnje prehranjevanja, Liam pa je razkril, da je na vrhuncu slave imel duševne težave in da niso uživali v uspehu, ki so ga imeli.

Nekateri oboževalci so bili celo prepričani, da se nekaj plete med Louisom in Harryjem, kar je sfižilo odnose v skupini, ki so prenehali delovati leta 2016, člani pa se zdaj posvečajo samostojnim karieram.

The Jonas Brothers 

Ko so se Kevin, Joe in Nick Jonas prvič pojavili leta 2005, so po izkušnjah na Disney Channelu predstavili nov koncept fantovske skupine, kot nekoč Hanson, saj so znali igrati instrumente. Za povrhu pa so bili verni in so na glas govorili o svoji veri. Nosili so celo prstane "čistosti" in trdili, da bodo seksali šele, ko se bodo poročili. A je Joe med gostovanjem v Carpool Karaokah razkril pravo resnico, da so bili nekaj časa sicer na to ponosni, a da so se počutili kot roboti, saj niso želeli nikogar razočarati.

Njihova oddaja na Disney Channelu se je končala, razšli so se leta 2013, vmes pa zgladili kreativna nesoglasja in se letos vrnili z novim singlom Sucker in albumom Happiness Begins, ki je debitiral na prvem mestu lestvice Billboard 200.