Pogrešano letalo išče tudi podvodni robot

Po skoraj šestih tednih neuspešnega iskanja pogrešanega malezijskega letala, ki je 8. marca z 239 potniki na krovu izginilo na poti iz Kuala Lumpurja v Peking, je vodja koordinacije iskanja Angus Houston dejal, da "je čas, da gredo pod vodo".

Iskalne ekipe so tja danes poslale vozilo Bluefin-21. Gre za skoraj pet metrov dolgo avtonomno podvodno plovilo (Autonomous Underwater Vehicle – AUV), nekakšnega podvodnega robota, ki je opremljen s kamero in posebnimi sonarji za prečesavanje morskega dna.

Tako so se odločili, ker signala, ki naj bi ga oddajale črne skrinjice, niso zaznali že šest dni. Baterije v črnih skrinjicah so se namreč po vsej verjetnosti že iztrošile, saj je njihova življenjska doba 30 dni. "Baterije naj bi zdržale 30 dni. Verjetno so upali, da bodo zdržale 40 dni. A priznati moramo, da že od 8. aprila niso zaznali nobenega signala. Ko bi zaznali vsaj še enega ali dva, da bi lahko še bolj zožili območje iskanja," je ta konec tedna povedal strokovnjak za letalstvo Geoffrey Thomas.

"Kljub pomanjkanju signalov, so tisti štirje, ki smo jih zaznali, najboljša sled od vseh doslej in naše največje upanje, da najdemo letalo MH370. Avstralska ladja Ocean Shield, ki je opremljena z lokatorjem t.i. pingov, bo danes prenehala z iskanjem," je povedal Houston.

Območje iskanja so zdaj omejili na 600 kvadratnih kilometrov, nahaja pa se v Indijskem oceanu, 1550 kilometrov severozahodno od Pertha. Bluefin-21, ki se lahko potopi do globine 4,5 kilometra, kar je tudi globina, na kateri naj bi se nahajale razbitine letala, bo potreboval okoli šest tednov do dva meseca, da bo preiskal območje. Vsaka njegova misija bo trajala 24 ur – 16 ur bo preživel na tleh, štiri ure se bo spuščal in dvigal, štiri ure pa bo nalagal podatke.

"Poskušati najti nekaj, kar leži 4,5 kilometra pod vodo v morju, tisoč kilometrov stran od kopnega, je zelo, zelo težavna naloga, ki bo verjetno trajala še nekaj časa," je dejal avstralski premier Tony Abbott, ki je sicer prepričan, da iščejo na pravem mestu in da bodo letalo našli.