Organizacija za zaščito živali PETA kritizira predvsem dejstvo, da mlade debelokožce odvzamejo staršem in jih zaprejo v premajhne kletke in jih tako že od rosne mladosti pripravljajo na kasnejše nastope v cirkusu pred turisti, včasih pa jih uporabljajo pri treningu kot jezdne živali.
Poleg Olivie Newton John, sta podpisnika peticije tudi hollywoodska igralka Claire Danes in njen mož, avstralski pevec Ben Lee.