F-117 je eno najbolj kultnih letal v ameriškem letalskem arzenalu, ki je predstavljajo precejšni skok v napredku stealth tehnologije. Leta 2008 so jih uradno upokojili, saj so že prihajala letala F-22 in F-35, ki so bila zgrajena na novejši stealth tehnologiji. A razvoj podobnih tehnologij v Rusiji in Kitajski je ZDA prepričal, da bo F-117 še prišel prav. In tako sta se dve letali, oznaki KNIGHT-1 in KNIGHT-2, začeli skrivnostno pojavljati po ZDA.
Tokrat pa so tudi uradno sporočili, da sta dva F-117 pristala v Kaliforniji, kjer bosta namenjena urjenju z lovskimi letali F-15 "Eagle." Polkovnik Troy Havener, poveljnik 144. lovskega krila, je dejal: "Imamo posebno čast, da smo prva enota letalskih sil, ki jih bo gostila ves teden usposabljanja."
V naslednjih nekaj dneh bodo piloti F-15 izvedli več različnih misij za usposabljanje v zračnem boju s piloti F-117. "Ta teden izkoriščamo prednosti večletne skrbne koordinacije z agencijami in voditelji, ki nadzirajo ta edinstvena sredstva naših letalskih sil," je dejal Havener.
"Usposabljanje proti integriranim silam, ki vključuje F-117, bo izzvalo in izostrilo pilote ter okrepilo zaupanje v taktiko in sisteme, potrebne za obrambo našega naroda,« si sporočili iz ameriških letalskih sil.
Podpolkovnik DavidAllamandola je dejal: "Naši piloti, operacije in vzdrževalci Griffina (oznaka letal F-15 pri 144. letalskem polku) so navdušeni, da lahko sodelujejo v tej edinstveni priložnosti. Izvajati vadbe na prostem z letalom F-117 Nighthawk je poseben privilegij. Navdušenje je nalezljivo."
Kot so še povedali v ameriški vojski, jim F-117 ponuja edinstvene kapacitete v bojih v zraku, pa tudi cenovna komponenta ni za zanemariti. Strokovnjaki domnevajo, da so nova ruska in kitajska stealth letala po sposobnostih bolj podobna F-117 kot F-22 in F-35, saj prvi ni enakomerno "neviden" z vseh koncev in ima nekoliko slabše ukrepe za protielektronsko zaščito, ki še dodatno "zmedejo" radarje.
Januarja 2021 so ZDA imele na zalogi še 48 letal F-117 in vsako leto dokončno upokojijo približno štiri letala, vsa ostala pa hranijo v posebnih hangarjih, ko pa letala odstranijo iz registra, so na voljo muzejem.
KOMENTARJI (87)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.