Prihaja univerzalno cepivo proti gripi?

"Ne morem dovolj poudariti, kako pomembni so izsledki te raziskave," je dejal profesor in virolog John Oxford, z Univerze Queen Mary v Londonu.

Raziskovalci sicer že več kot desetletje raziskujejo univerzalna cepiva proti gripi, vendar najnovejše raziskave kažejo na pomemben preboj, ki bi ljudi lahko pomagal zaščititi pred potencialno uničujočo pandemijo gripe. Znanstveniki so cepivo do sedaj preizkušali na miših in dihurjih – te je cepivo, ki temelji na tehnologiji mRNA pred hudimi oblikami gripe, uspešno ščitilo. Cepivo mRNA namreč povzroči, da telo proizvede visoko raven protiteles, ki ščitijo pred virusom. 

Raziskovalec Scott Hensley meni, da bi z univerzalnim cepivom lahko zagotovili "izhodiščno" raven imunosti proti celotnemu naboru sevov gripe, s čimer bi lahko izrazito zmanjšali bolezni in število smrti. 

A čeprav so izsledki raziskave obetavni, znanstveniki opozarjajo, da  so na tej točki ključni klinični testi, s katerimi bi ugotovili, ali cepivo ljudi ščiti na enak način kot živali. 

"Cepivo je bilo doslej testirano samo na živalih, zato je pomembno, da raziščemo učinek, ki ga ima na ljudi,"  je povedal dr. Andrew Freedman. Dodal je, da se mu zdijo izsledki raziskave "obetaven pristop k izdelavi univerzalnega cepiva proti gripi, ki ščiti pred številnimi člani družin virusov, kot je na primer virus covid-19". 

Trenutna cepiva proti gripi namreč ne ščitijo pred virusi gripe, ki imajo potencial, da postanejo pandemična, je pojasnil Adolfo García-Sastre, direktor Inštituta za globalno zdravje v New Yorku. Ta sicer meni, da ima cepivo v preizkušanju moč ta potencial doseči. 

"Študije so zelo obetavne, a dokler ne naredimo kliničnih poskusov na prostovoljcih, ne moremo biti prepričani o njegovi učinkovitosti," je dejal direktor inštituta. 

Cepiva proti sezonski gripi, ki ščitijo do pred največ štiri sevi virusa, se sicer vsako leto posodobijo. S tem znanstveniki poskrbijo, da se učinkovitost cepiv ujema z virusi gripe v obtoku. 

Nazadnje smo pandemijo gripe doživeli leta 2009, ko se je virus s prašičev prenesel na ljudi. Ta izbruh je bil sicer manj smrtonosen, kot so se zdravstveni delavci najprej bali.