Prejemniki Nobelove nagrade za kemijo predvsem šokirani

Švedska kraljeva akademija znanosti je sporočila, da letošnjo Nobelovo nagrado prejmejo Američana Frances H. Arnold in George P. Smith ter Britanec Gregory P. Winter, in sicer za prispevek k razvoju zelene kemične industrije. Znanstveniki so "prevzeli nadzor nad evolucijo in jo uporabili za namene, ki človeštvu prinašajo največje koristi", so navedli na akademiji. Tlakovali so pot k proizvodnji čistejših novih materialov in biogoriv ter razvoju inovativnih terapij.

Vsi trije so bili ob današnji razglasitvi Nobelovih nagrajencev za kemijo predvsem šokirani, a tudi zadovoljni in hvaležni. "Hvala vsem! Obožujem to razumevajočo družbo. Pretresena sem," je na Twitterju zapisala 62-letna Američanka, ki nagrado prejme, ker je izvedla prvi nadzorovani razvoj encimov. To so proteini, ki katalizirajo kemične reakcije in jih med drugim uporabljajo v proizvodnji biogoriv in zdravil.

Arnoldova, ki poučuje na Kalifornijskem tehnološkem inštitutu, je šele peta ženska s to nagrado za kemijo v zgodovini podeljevanja. Nazadnje jo je leta 2009 prejela Ada Yonath.

"Mislil sem, da gre spet za šalo," pa je povedal Američan Smith, ki je razvil metodo fagni displej, v okviru katere lahko bakteriofage uporabijo za razvoj novih proteinov. Bakteriofagi so virusi, ki zajedajo bakterije. "Bil sem zgolj prava oseba v pravem trenutku," je dodal 79-letnik, ki je že v pokoju.

Winter je medtem dejal, da je "šokiran in zadovoljen, vendar bolj šokiran". "Upam, da so pravilno izbrali," je dodal 67-letnik, ki deluje na univerzi v britanskem Cambridgeu. Ta britanski znanstvenik je Smithovo metodo uporabil za proizvodnjo farmacevtskih izdelkov. Danes tako proizvajajo protitelesa, ki nevtralizirajo toksine in delujejo proti avtoimunim boleznim, z njimi pa zdravijo tudi metastatske oblike raka.

Nagrado bodo prejemnikom podelili na tradicionalni slovesnosti 10. decembra, na obletnico Nobelove smrti. Arnoldova bo prejela polovico finančne nagrade v višini devet milijonov švedskih kron (870.000 evrov), drugo polovico pa si bosta razdelila Smith in Winter.

Lani so Nobelovo nagrado za kemijo prejeli trije znanstveniki za razvoj krioelektronske mikroskopije, to je revolucionarne metode za določanje strukture biomolekul v raztopinah.

Objave letošnjih Nobelovcev so se začele v ponedeljek, ko so sporočili imena nagrajencev za medicino. V torek so razglasili nagrado za izjemne dosežke na področju fizike. V petek bodo tradicionalno objavili ime letošnjega Nobelovega nagrajenca za mir. Prihodnji ponedeljek bo kot zadnja na vrsti Nobelova nagrada za ekonomijo. Nagrajenca za književnost letos zaradi spolnega škandala v Švedski akademiji izjemoma ne bodo razglasili.