Kot žirafa velik kamen bo ponoči švignil mimo Zemlje

Približno ob drugi uri zjutraj bo mimo zemlje poletel asteroid 2023 RR5, s premerom približno šest metrov. Astronomi njegovo velikost primerjajo z dvonadstropno stavbo ali višino odrasle žirafe. 

Nasa pravi, da bo mimo Zemlje švignil še enkrat bližje, kot mimo planeta kroži Luna. Povprečna razdalja med satelitom in Zemljo je 386.000 kilometrov, vesoljski kamen pa se bo površju planeta približal na 210.000 kilometrov. Ker se bo šestmetrski kamen površju tako močno približal, ga ameriška vesoljska agencija obravnava kot 'objekt blizu Zemlje'. Vesoljska agencija je ob tem tudi dodala, da je 2023 RR5 le eden izmed približno milijona asteroidov na njihovih radarjih.

Mimo modrega planeta bo poletel zelo hitro, astronomi in vesoljski raziskovalci ocenjujejo, da leti s hitrostjo 13,79 kilometrov na sekundo. To je 12-krat hitreje od izstreljenega naboja.

Najverjetneje k nam zataval iz asteroidnega pasu med Marsom in Jupitrom

"Asteroidi so delci planetov, ki se niso zgodili," je o kamnih dejal direktor vesoljskega obrambnega centra Jay Tate. Povedal je še, da jih v našem Osončju največ lebdi v t. i. asteroidnem pasu med Marsom in Jupitrom. A naj bi bili razmeroma majhni. Ravno to pa je tudi razlog, da jih na njihovi poti kakršnikoli gravitacijski premiki hitro zmotijo, tako pa zaidejo s svoje poti in začrtajo novo. To se je najverjetneje zgodilo tudi asteroidu, ki nas bo obiskal danes ponoči.

"Verjamemo, da pot pogosto zmoti velikan Jupiter, ki destabilizira orbite vesoljskih skal," je dejal astronom in raziskovalec na inštitutu SETI Franck Marchis. Tiste, ki se približajo našemu planetu, se uvrstijo na seznam "objektov blizu Zemlje". Tak je tudi 2023 RR5. Do danes je Nasa identificirala 31.000 takih asteroidov.

Na drugi strani obstajajo potencialno nevarni vesoljski kamni. V to skupino padejo kamni, ki se Zemlji približajo na 7,4 milijona kilometrov ali manj in imajo premer večji od 120 metrov. Na tem seznamu je približno 2300 vesoljskih objektov.