Na Japonskem odkrili novo vrsto dinozavra

Največje okostje dinozavra, ki so ga kadarkoli našli na Japonskem, se je skrivalo pod 72 milijoni let starimi usedlinami v mestu Mukawa. Sprva so že leta 2013 med izkopavanji odkrili del repa, nadaljnja izkopavanja pa so razkrila skorajda popoln dinozavrov skelet, ki ga opisujejo v znanstveni študiji, objavljeni v Scientific Reports.

Odkrito okostje pripada novi vrsti rastlinojedega dinozavra, je v sporočilu za javnost zapisala Univerza Hokkaido. Znanstveniki so dinozavra poimenovali "kamuysaurus japonicus", ime pa izhaja iz besede "kamuy", kar v jeziku avtohtonih prebivalcev severne Japonske pomeni 'bog oziroma božanstvo', latinske besede za plazilca "saurus" in "japonicus", kar predstavlja Japonsko, poroča CNN.  

Okostje je analizirala skupina znanstvenikov pod vodstvom Jošitsuguja Kobajašija z omenjene univerze. Najdeni ostanki pripadajo odraslemu, devet let staremu dinozavru, ki je bil dolg približno osem metrov, tehtal pa naj bi od štiri do 5,3 tone - odvisno od tega, ali je hodil po dveh ali štirih nogah. Čelna kost je imela dolgo sprednjo platformo, kar pomeni, da je imel dinozaver t. i. račji kljun. 

Kamuysaurus japonicus je po mnenju znanstvenikov živel na obalnih območjih oziroma ob oceanu, kar predstavlja redek življenjski prostor v tistem obdobju. Prav življenje ob morju pa naj bi predstavljalo pomemben element diverzifikacije v obdobju zgodnje evolucije. 

"Dejstvo, da je bil nov dinozaver odkrit na Japonskem, pomeni, da je nekoč na Japonskem oziroma v vzhodni Aziji obstajal neodvisni svet dinozavrov oziroma neodvisni evolucijski proces," je po poročanju Japan Times dejal Kobajaši. 

Znanstvenike zanima predvsem, kaj nam lahko novoodkriti dinozaver pove o svoji t. i. "clade" - skupini organizmov s skupnim prednikom. Spada v skupino edmontosaurus, katerih ostanke so prvič odkrili leta 1917 v Kanadi, za vrsto pa je značilna prav posebna oblika lobanje, saj je imel namesto običajnih čeljusti edmontosaurus velik kljun, podobno kot raca. 

Kamuysaurus japonicus ponuja boljše razumevanje o migracijah te vrste. Predniki te skupine dinozavrov so bili namreč razširjeni tako na območju današnje Azije kot Severne Amerike, ki sta bili nekoč povezani, kar je vrsti edmontosaurus omogočilo prehod med obema celinama.