Bo kitajska raketa strmoglavila prej, kot so znanstveniki pričakovali?

Raketa Long March 5B, v kateri je bil kitajski modul vesoljske postaje, je trenutno na območju nizke zemeljske orbite in grozi, da bo strmoglavila prej, kot so znanstveniki pričakovali. 30 metrov dolga raketa je namreč potem, ko je prejšnji teden uspešno izstrelila modul Tianhe, dosegla tudi našo orbito in je zdaj ena največjih doslej izstreljenih raket, ki bo nenadzorovano padla nazaj na Zemljo, poroča The Independent.

Znanstveniki se bojijo, da bi raketa lahko pristala na naseljenem območju. Ko so jo maja 2020 izstrelili, so poročali, da so njeni ostanki padali po vaseh na Slonokoščeni obali. Znanstveniki za zdaj še vedno ne vedo, kdaj bo raketa padla, vendar bo menijo, da se bo to verjetno zgodilo pred 10. majem.

Glede na sedanjo orbito raketa Long March 5B prehaja Zemljo severno do New Yorka, Madrida in Pekinga ter južno do južnega Čila in Wellingtona na Novi Zelandiji in bi lahko v atmosfero znova vstopila na kateri koli točki v tem območju. Glede na hitrost bi lahko majhna sprememba na poti močno vplivala na to, kje bodo deli rakete pristali.

Kitajska sicer zagotavlja, da je nastanek škode ob strmoglavljenju rakete malo verjeten. Zgornja stopnja rakete Long March 5B naj bi namreč večinoma zgorela ob ponovnem vstopu in zato ljudem in infrastrukturi na Zemlji predstavlja le majhno grožnjo.

Tiskovni predstavnik zunanjega ministrstva Wang Wenbing je še dejal, da bodo kitajske oblasti informacije o ponovnem vstopu rakete, ki se pričakuje konec tedna, objavile pravočasno. "Kolikor razumem, ima ta vrsta rakete posebno tehnično zasnovo in velika večina naprav bo v procesu ponovnega vstopa v ozračje zgorela in se uničila, kar torej predstavlja zelo majhno verjetnost, da bi ostanki rakete škodili letalskim dejavnostim," je dejal Wang.

Odvrženi deli rakete sicer običajno kmalu po vzletu znova vstopijo v ozračje, običajno se to zgodi nad vodo, ostanki pa ne pridejo v orbito.