ZDA izterjale večino odkupnine, ki jo je plinovod plačal v kibernetskem napadu

Podjetje Colonial Pipelines je maja utrpelo kibernetski napad ransomware, zaradi česar je bilo njihovo delovanje več dni zaustavljeno. Gre za enega največjih cevovodov za gorivo v ZDA, podjetje je namreč odgovorno za prevoz približno 45 odstotkov bencina na ameriški vzhodni obali.

"Ministrstvo za pravosodje je po napadu z zahtevo po odkupnini odkrilo večino odkupnine, ki jo je podjetje Colonial plačalo omrežju DarkSide," je dejala ameriška namestnica generalnega državnega tožilca Lisa Monaco.

Podjetje je plačalo 4,4 milijona dolarjev (3,6 milijona evrov) odkupnine v kriptovaluti, kar je naneslo okrog 63,7 bitcoina. Ameriški preiskovalci so uspeli izterjati 2,3 milijona dolarjev (1,89 milijona evrov) v kriptovaluti. Od plačila odkupnine je sicer vrednost bitcoina precej padla. 

Operacija za izterjavo kriptovalut od skupine hekerjev je prva, ki jo je izvedla specializirana delovna skupina preiskovalcev. Ustanovila jo je Bidnova administracija. Gre za bolj agresiven pristop k reševanju tovrstnih groženj. FBI običajno ni naklonjen plačevanju odkupnin, saj ocenjuje, da bi to kriminalna združenja spodbudilo k novim hekerskim napadom. 

Toda generalni direktor Coloniala Joseph Blount je v nedavnem intervjuju pojasnil, da je odkupnino moral plačati, saj je več tisoč kilometrov dolg cevovod, ki poteka med Teksasom in New Jerseyjem, ključni del ameriške plinovodne industrije. "To je bila prava stvar za državo," je takrat dejal Blount. "Nisem je naredil z lahkim srcem. Priznam, da mi ni bilo prijetno, ko je denar šel v žepe takšnih ljudi," je še dodal.

Ameriški predsednik Joe Biden se namerava na srečanju v Švici o vse pogostejših hekerskih napadih pogovoriti tudi z ruskim predsednikom Vladimirjem Putinom. Ameriške oblasti namreč predvidevajo, da skupina DarkSide izvira ravno iz Rusije, poroča Guardian. 

Po besedah Lise Monaco DarkSide že dalj časa načrtuje napade na ameriška podjetja. Tarča napadov so predvsem ključni členi ameriške kritične infrastrukture, je dodala. 

Na vprašanje, ali bi morala tudi druga podjetja v prihodnje plačevati odkupnine, je Monaco odgovorila, da ne, saj preiskovalci vsem ne bodo uspeli pomagati pri izterjavi odkupnin.