Preiskovalci so dlje časa verjeli, da sta deklico ugrabila njena starša Kimberly Cooper in Kirk Shultis mlajši, ki sta izgubila skrbništvo. Otroka so našli po tem, ko so preiskovalci opazili "par majhnih nog" v skrivnem prostoru pod lesenimi stopnicami, ki vodijo v klet.
"Počakati bi morali, da ugotovijo dejstva, in šele potem delati zaključke," sicer pravi Carol K. Morgan, ki zastopa Cooperjevo.
A načelnik lokalne policije Joseph Sinagra je vseeno spregovoril za CNN.
Povedal je, da so oblasti med več kot dve leti dolgo preiskavo prejele več namigov o tem, da je deklica tam, kjer je bila na koncu najdena, a so stanovalci vsakič znova zanikali, da bi vedeli kar koli o tem, kje je otrok.
Na vprašanje, kako je mogoče, da je trajalo tako dolgo, da so otroka našli, je dejal, da je to posledica sistema, ki velja v ZDA, saj so lahko policisti šele zdaj preverili razmere v stanovanju. Prej namreč niso imeli naloga za preiskavo, stanovalci hiše pa so jih obtoževali, da jih nadlegujejo.
"Dve leti so nam lagali, tudi oče je izjavil, da nima pojma, kje je njegova hči," je dejal Sinagra. Družina je preiskovalcem večkrat dovolila vstop v stanovanje, a je bil ta omejen – Kirk Shultis mlajši in Kirk Shultis starejši sta jim namreč onemogočila, da bi videli celoten prostor.
Tokrat je bilo drugače, saj so imeli policisti nalog. Po tem, ko so prostor preiskovali že kakšno uro, je detektiv opazil, da so stopnice, ki vodijo v klet, nenavadno zgrajene. Detektiv Erik Thiele je tako usmeril svetilko skozi razpoko v lesenih stopnicah in videl nekaj, kar se je zdelo kot odeja.
"Nekaj ga je motilo na stopnišču," je dejal Sinagra. Ko so policisti začeli razstavljati stopnice, je vladala "srhljiva tišina", je dodal. "Deklica je bila popolnoma tiho."
"Vprašanje, na katero je treba odgovoriti, je, kaj so ji povedali starši, da je bila tako tiho, medtem ko so policisti hodili gor in dol po stopnicah in jih celo razstavljali," je še dodal. Ko so odstranili več kosov, so "detektivi videli par drobnih nog".
"Deklico in Kimberly Cooper so našli, ko sta se skrivali v temnem in mokrem prostoru," je v izjavi zapisala policija. Preiskovalci menijo, da so to lokacijo uporabili vsakič, ko je prišla policija.
Cooperjeva je zdaj obtožena posega v skrbništvo in ogrožanja blaginje otroka, Kirk Shultis mlajši in Kirk Shultis starejši sta bila prav tako obtožena vmešavanja v skrbništvo in ogrožanja blaginje otroka. Vsem trem so prepovedali približevanje deklici.
Pristojni so medtem ugotovili, da je otrok v dobrem zdravstvenem stanju. Deklico so predali zakonitemu skrbniku in znova se je srečala s svojo starejšo sestro.
Singara je dejal, da je deklica zdaj "zelo dobre volje", čeprav je bila prestrašena in zaskrbljena, ko so jo rešili policisti. Dejal je, da ga skrbi, kaj so ji o policistih povedali starši, pa tudi da jo je pogled na oborožene policiste "nekoliko travmatiziral".
Preden so jo predali skrbnikom, so sicer policisti deklico odpeljali na policijsko postajo in na zdravniški pregled. Med potjo je opazila McDonald's in se spomnila, da je tam nekoč že bila: "Tako so detektivi obrnili avto in odšli v McDonald's ter naročili Happy Meal. Potem je bila vesela."
Oblasti sicer še preiskujejo, v kakšnih razmerah je živela zadnji dve leti, pa tudi kakšne so morebitne posledice za njeno (duševno) zdravje.
KOMENTARJI (46)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.