Plameni in helikopterska nesreča v Južni Koreji vzeli vsaj 24 življenj

Najhujši požari v Južni Koreji v zadnjih nekaj desetletjih, ki jih krepita suh zrak in močan veter, so zahtevali 19 žrtev; še 19 ljudi je ranjenih, je sporočilo južnokorejsko ministrstvo za notranje zadeve. Med mrtvimi so tudi štirje državni uslužbenci, ki so skušali omejiti plamene. 

"Kot odgovor na najhujše gozdne požare doslej pošiljamo vso razpoložljivo osebje in opremo, vendar razmere niso dobre," je dejal vršilec dolžnosti predsednika Južne Koreje Han Duck-Soo. Požari so izbruhnili v petek, potem ko se je v okrožju Sancheong, približno 300 kilometrov južno od Seula, vnela iskra iz kosilnice. 

Zaradi požarov je svoje domove zapustilo več kot 27.000 ljudi, saj so ognjeni zublji uničili cele soseske, oblasti pa so zato morale sprejeti več ukrepov, kot sta zaprtje šol in premestitev več sto zapornikov. Po poročanju tiskovne agencije Reuters požar ob pomoči vojske omejuje na tisoče gasilcev.

Strokovnjak za gozdne nesreče na korejskem nacionalnem inštitutu za gozdarstvo Lee Byung-Doo je dejal, da bodo zaradi podnebnih sprememb gozdni požari pogostejši po vsem svetu.

Kot poroča CNN, je življenje zahtevala tudi nesreča helikopterja, ki je strmoglavil med delom pri zajezitvi požara v Uiseongu. Umrl je pilot, ki je bil edini na krovu, zaradi tragičnega dogodka pa so zaustavili delo gasilskih helikopterjev. Oblasti vzrok nesreče še vedno preiskujejo.

Korejska služba za gozdove se sicer že dalj časa sooča s tehničnimi težavami svoje flote 48 ruskih helikopterjev. Osem jih od lani ne deluje, ker zaradi sankcij, povezanih z vojno v Ukrajini, ne morejo uvažati nadomestnih delov, poroča Reuters.

Ognjeni zublji so v okrožju zajeli tudi 1300 let star tempelj Gounsa, pomembno budistično znamenitost, katere obredni zvon je bil edini del, ki je skoraj v celoti preživel požar. Omejenih je le 68 odstotkov požara v okrožju.

Nekaterim artefaktom, ki so bili na zgodovinskem mestu, vključno s sedečim kamnitim Budo, ki ga je država označila za zaklad, so rešili pred požarom, saj so jih pravočasno preselili v druge templje. Uničenih je tudi okoli 17.000 hektarjev gozda, zaradi česar so požari po površini tretji največji v zgodovini Južne Koreje, poročajo pri BBC.

"Na gašenje požarov v naravi moramo do konca tega tedna usmeriti vso svojo pozornost, skrbi nas škoda zaradi požarov brez primere," je Duck-Soo povedal novinarjem. Oblasti so za prizadeta območja izdale opozorilo o suhem vremenu, a upe polagajo tudi na dež, napovedan za jutri, ki bi bil v pomoč gasilskim ekipam. 

Požari v Južni Koreji niso nič nenavadnega, zlasti februarja, marca in aprila, ko so razmere najbolj sušne. Han je dodal, da je bilo letošnje leto še posebej slabo, saj so prejeli 244 prijav požarov v naravi, kar je 2,4-krat več kot v enakem obdobju lani.

"Ljudi iskreno prosimo, naj bodo še posebej pozorni in sodelujejo pri preprečevanju gozdnih požarov, da našim sosedom ne bo treba trpeti enake bolečine," je pozval državljane.