V nesreči helikopterja umrlo 13 ljudi, tudi prvi mož indijske vojske

Helikopter MI-17 ruske izdelave je bil na poti v letalsko oporišče Sulur v mestu Coimbatore oz. na bližnjo vojaško akademijo, na kateri naj bi general Bipin Ravat nagovoril študente. Ponesrečil se je tik pred ciljem, ko je že začel pristajati.

Strmoglavil je kakih deset kilometrov od najbližje večje ceste, tako da so morali reševalci do prizorišča nesreče peš. Na posnetkih s kraja dogodka je mogoče videti množico ljudi, ki poskuša z vedri vode pogasiti goreče razbitine, in nekaj vojakov, ki na improviziranih nosilih nesejo eno osebo. Gre za edinega preživelega – kapitana, zaposlenega na omenjeni akademiji, ki so ga odpeljali v bližnjo vojaško bolnišnico.

Preiskava nesreče je že stekla.

63-letni Rawat je bil prvi načelnik združenega štaba indijskih oboroženih sil, saj je indijska vlada ta položaj uvedla šele leta 2019 zaradi boljše integracije ter modernizacije kopenskih, zračnih in pomorskih sil. Veljal je za tesnega sodelavca indijskega premierja Narendre Modija. Pred tem je med letoma 2017 in 2019 zasedal položaj načelnika generalštaba 1,3-milijonske indijske vojske.

Izhajal je iz stare vojaške družine, vojski se je pridružil že leta 1978 in v njej ostal več kot 40 let. V svoji karieri je med drugim poveljeval indijskim silam v nemirnem Kašmirju ter vzdolž meje s Kitajsko.

"Njegova prezgodnja smrt je nepopravljiva škoda za naše oborožene sile in državo," je sporočil obrambni minister Rajnath Singh na Twitterju. 

Zunanji minister Subrahmanjam Džajšankar pa je sporočil, da je ob Ravatovi smrti "globoko pretresen" in jo prav tako vidi kot "veliko izgubo za to državo".