V boju z ognjem in vetrom: dva mrtva, uničenih na stotine objektov

Več kot 1400 kalifornijskih gasilcev se bori z ognjenimi zublji v hribih in gozdovih v bližini prestižnih sosesk, kot so Santa Monica, Venice Beach in Malibu. Z ognjenimi zublji se spopadajo tako s tal kot iz zraka, obenem pa na strmem terenu poskušajo s poseki rastja preprečiti širjenje ognja. Vse svoje kolege, ki so na dopustu, so pozvali, naj se vrnejo na delo.

Plamene širi izjemno močan in suh veter, ki piha iz višjih leg proti obali Los Angelesa, in je poznan pod imenom Santa Ana. Ta vremenski pojav nastane, ko se nad Nevado in Utahom oblikuje območje visokega pritiska, iz katerega se nato proti jugu Kalifornije in Arizoni razširi močan vzhodni veter. Nad višje ležečimi območji vzhodno od Los Angelesa, Sante Barbare in San Diega se osuši in se nato spusti navzdol proti bolj poseljenim mestnim območjem, pojasnjuje BBC. Trenutno sunki vetra dosegajo hitrost do 80 kilometrov na uro.

Največji požar je izbruhnil v torek dopoldne po lokalnem času v soseski Pacific Palisades, kjer domujejo številni zvezdniki, in se zaradi močnega vetra in dolgotrajne suše hitro razširil. Po besedah gasilcev, ki jih navaja CNN, se ogenj širi tako hitro, da vsako minuto pogoltne za približno pet nogometnih igrišč veliko območje. Opustošil je že več kot 12 kvadratnih kilometrov območja in ni niti približno omejen.

Po trenutnih ocenah je požar v soseski uničili približno 1000 objektov in nekaj več kot 2000 hektarjev površin. Sosesko je po odreditvi evakuacije doslej zapustilo okoli 37.000 ljudi.

Kot je v torek zvečer na novinarski konferenci dejal guverner Kalifornije Gavin Newsom, so oblasti identificirale "številne objekte, ki so uničeni". Pozneje je v videoposnetku, objavljenem na omrežju X, sporočil, da pri požaru v Palisadesu posreduje "na stotine in stotine osebja". Z letali, helikopterji, buldožerji in človeškimi silami vlagajo vse, kar je v njihovi moči, v to, da ne samo zatrejo požar, ampak tudi preprečijo nove. Močan veter je označil za brez primere za ta letni čas in dodal, da v Kaliforniji sezona za požare, kot kaže, zdaj traja vse leto.

Newsom je omenil buldožerja, ker je lokalni medij KTLA objavil videoposnetek, kako so si gasilci z njegovo pomočjo utirali pot in s cest umikali avtomobile, ki so jih med begom zapustili prebivalci. 

Kot je na omrežju X sporočila uprava za gozdove, so oblasti doslej odredile evakuacijo za 52.314 ljudi, plameni pa trenutno ogrožajo najmanj 20.890 objektov. Ob tem so opozorila pred morebitno evakuacijo izdali za še 46.847 ljudi in 18.051 objektov.

Požar Eaton v Altadeni

Po besedah načelnika losangeleških gasilcev Anthonyja Marronea sta v požaru, ki divja v okrožju Altadena, življenje izgubili dve osebi, več pa je poškodovanih. Natančen vzrok smrti dvojice še ni znan. Požar se še vedno širi in trenutno zajema dobrih 900 hektarjev površin, je dejal Marrone.

Okoli 700 gasilcem gašenje požara v Altadeni otežujeta težko dostopen teren in močan veter. Med gašenjem je bil en gasilec poškodovan, je po navedbah britanskega BBC še povedal Marrone. Omenjen požar je doslej uničil več kot sto objektov, iz Altadene, Pasadene in drugih naselij v okolici pa so doslej evakuirali približno 32.500 ljudi. Za več kot 38.000 ljudi velja opozorilo pred evakuacijo.

Aktivni štirje požari

Na območju Los Angelesa so trenutno aktivni štirje požari. Poleg požarov v soseski Pacific Palisades in Altadeni gori tudi v predmestju Sylmar in na območju parka Woodley. Zaradi požara v Sylmaru, ki po zadnjih podatkih zajema dobrih 200 hektarjev, so evakuirali približno 3000 ljudi.

Do nedavnega je peti in najmanjši požar divjal tudi v bližnjem kraju Riverside, a je že v celoti pod nadzorom, še navaja BBC.

Sodeč po informacijah portala PowerOutage.us  je v okrožju Los Angeles brez elektrike ostalo več kot 220.000 ljudi. Danes bo zaprtih ostalo pet šol na prizadetem območju, pouk pa bo prestavljen na splet.

Veter ne bo ponehal. Gasilci: Najhujše šele prihaja

Kljub neprekinjenemu delu gasilci zaradi hudega vetra ne morejo bistveno napredovati pri gašenju požarov, je povedal predsednik kalifornijskih poklicnih gasilcev Brian Rice. "Naši fantje in dekleta bodo delali v 24-, 36-, 40-, 48-urnih izmenah, a ne bodo kmalu pogasili požarne linije. Trenutno so na milost in nemilost prepuščeni vetru. Dokler ne vidimo spremembe v vetru, preprosto ne bo šlo," je povedal. Poleg hudih vetrov jim težave predstavljata tudi zahteven teren in velika gostota prebivalstva na območju.

Vremenske razmere se bodo zaradi "vetrov, podobnih tornadu" po njihovih napovedih čez noč še poslabšale. Bojijo se, da najhujše šele prihaja. Vremenoslovci namreč napovedujejo, da bo na območju, kjer že mesece ni bilo obilnih padavin, močan veter s sunki do 160 kilometrov na uro pihal še več dni. 

"Že dolgo nisem videla tako ekstremnega obnašanja požara. Razlog je v vetru, ki nekontrolirano širi ogenj," je dejala poveljnica gasilskega oddelka okrožja Los Angeles Sheila Kelliher.

Da se brez upanja na zajezitev požarov ta trenutek gasilci osredotočajo lena reševanje življenj, je sporočil tudi tiskovni predstavnik CAL Fire David Acuna. "Iskreno povedano, nocoj ne bo mogoče omejiti požarov. Namesto tega se zdaj osredotočamo na reševanje življenj. Večinoma skrbimo za to, da vsi ljudje zapustijo ogrožena območja, ker je varovanje življenj naša prioriteta. Ljudem pomagamo poskrbeti za to, da bodo tudi njihovi ljubljenčki in druge živali imeli varno zavetje. Požar Palisades trenutno obsega malo manj kot 1200 hektarjev. Eaton obsega več kot 400 hektarjev. In požar Hurst blizu Sylmarja je zajel nekaj več kot 40 hektarjev. Ogenj se širi, ker vetrovi ne popuščajo. Vztrajati nameravajo še vso noč in verjetno še jutri," je še dodal za CNN.

Biden: Spremljamo razmere

Ameriški predsednik Joe Biden je na omrežju X sporočil, da ga redno obveščajo o razvoju dogodkov, povezanih z gozdnimi požari. "Z ekipo smo v stiku z državnimi ter lokalnimi oblastmi in ponudil sem kakršno koli zvezno pomoč, ki je potrebna pri zatiranju tega groznega požara. FEMA je že odobrila donacijo za pomoč državi Kalifornija za povračilo takojšnjih stroškov gašenja. Prebivalce Pacific Palisades in okoliških območij Los Angelesa pozivam, naj ostanejo pozorni in sledijo navodilom lokalnih oblasti."

Da je z mislimi in srcem pri vseh, ki so jih prizadeli požari, je sporočila tudi podpredsednica Kamala Harris. "Z Dougom moliva za naše kalifornijske kolege, ki so se evakuirali, in misliva na družine, katerih domovi, podjetja in šole so še vedno v nevarnosti. Globoko sva hvaležna junaškim prvim posredovalcem, ki tvegajo lastna življenja, da se borijo proti ognju in pomagajo ohranjati varnost skupnosti."

"Kot ponosna hči Kalifornije poznam škodo, ki jo gozdni požari povzročajo našim sosedom in skupnostim. Vem tudi, da posledice pogosto ostanejo še dolgo po tem, ko je požar že omejen. Ko bodo prebivalci Kalifornije okrevali, bom zagotovila, da bo naša uprava v stalnem stiku z državnimi in lokalnimi oblastmi," je še dodala.